OSIRIS-REx İniş Yapmadan Asteroid Örneği Toplayacak. İşte neden

Kuşkusuz, bir asteroitten bir numunenin alınması, NASA’nın Perşembe günü başlattığı OSIRIS-REx misyonunun vurgulanması. Salı öğleden sonra Salı günü Kennedy Uzay Merkezi'nde düzenlenen bir çift brifing bu noktanın altını çizmeye hizmet etti: uzay aracının bu tatlı meteor tozunun bir kısmını toplamak için Dünya'ya yakın asteroit Bennu'ya inişi, OSIRIS-REx Dante Lauretta Arizona Üniversitesi'nden baş araştırmacı olan Tucson katılımcılara anlattı.

Ancak misyonun bu adımı konusunda netlik kazanmaya değecek bir şey var: OSIRIS-REx uzay aracı aslında Temmuz 2020'de bir asteroid örneği topladığında, Bennu'ya düşmeyecek. Bunun yerine, tüm manevra birkaç saniye süren bir pogo-stick sıçrama gibi görünecek. Bu kısa sürede, karşılaştığımız en etkileyici uzay keşif başarılarından birini veya mutlak başarısızlığı görebiliriz.

Anlaşma şu: OSIRIS-REx Perşembe günü başladıktan sonra, Ağustos 2018'de Bennu'ya gelmeden önce güneşin yörüngesinde ve Dünya'dan bir yerçekimi yardımcısının iki yıldan biraz daha azını harcayacak. Uzay aracı daha sonra yaklaşık iki yıl daha Bennu yörüngesinde geçirecek ve haritalama - ve bu süreçte, iyi örnek alma yerleri için yapılabilecek 12 farklı aday bölgesini seçin. Bu hassas ölçüm için tasarlanmış aletler inanılmaz derecede iyi. OSIRIS-REx’in Arizona’daki Tucson Üniversitesi’nde görüntü işleme uzmanı Daniella DellaGiustina “Bennu’da bir kuruşun büyüklüğünde bir nesne görebileceğiz” dedi.

Bir hedef seçildikten sonra, gerçek eğlence başlar. Denver’daki Lockheed Martin Space Systems’ın OSIRIS-REx program yöneticisi Rich Kuhns, TAGSAM’ı tasarlayan ekibin bir parçasıydı - Dokun ve Git Numune Alma Mekanizması için kısa. Temelde 10 aydır bir pogo meclisiyle birlikte ekibinin bu an için 10 yıldır test ettiği bir kol.

OSIRIS-REx Bennu’nun yüzeyine indiğinde, TAGSAM kaya ile temas kurmak ve bir pogo stick gibi yavaş hareket etmek için kullanılacak. Cihazın başı asteroit kayayı ve tozu hareket ettirmeye yardımcı olan bir gaz çıkaracak ve aynı zamanda bu malzemeyi TAGSAM’ın kafasına toplamaya yardımcı olan ters bir vakum yaratacaktır. Pogo mekanizması yukarı doğru hareket eder ve OSIRIS-REx uzaya geri döner ve en az 60 gram asteroit kaya değerinde toplandığını doğrulamak için bir dönüş manevrası yapar.

OSIRIS-REx program yardımcısı Christina Richey, bunu “güvenli, pürüzsüz, yavaş bir beşlik” olarak nitelendirdi. Bu 60 gramlık işareti kaçırdıkları ve tekrar denedikleri sürece geri dönme potansiyeli var. Bunu mümkün kılacak kadar itici var. Richey, “Bir kez buna sahip olduktan sonra, tekrar geri dokunmayacağız” dedi.

Neden daha fazla toplamıyorsun? Ve neden ESNA’nın Rosetta misyonunun 67P kuyruklu yıldız için yaptığı gibi Bennu’nun üzerine inmiyor? Goddard’daki OSIRIS-REx proje bilimcisi Jason Dworkin, NASA’nın düşüncelerini mükemmel bir şekilde özetledi: “bir örnek zaten bir ömür boyu veri. Bir örneği Dünya'ya geri getirdiğinizde, binaların büyüklüğündeki laboratuarları ayrıntılı olarak incelemek için kullanabilirsiniz. “Henüz doğmamış insanlar… şeyleri daha önce bile düşünmediğimiz şekilde test edebilir”