Süpersonik Uçaklar Yine Hızlı Yolculuğa Çıkacak mı?

Concorde, 27 yıl boyunca Burberry kaplı Patricia'ları Londra'dan New York'a üç saat içinde kızarttı. Air France ve British Airways Concordes’in hizmetini yavaşlattığından, birçoğunun süpersonik reklamcılığın norm olacağını umuyordu.

Yapmadı.

Bunun yerine, 2000 yılında bir Concorde uçuşu düştü, 11 Eylül saldırıları hava yolculuğunda bir çöküş yarattı ve bakım maliyetleri adaletsiz hale geldi. Concordes kâr amacı gütmekle birlikte, geleneksel uçuşlardan çok daha az para harcadılar ve 30 yaşındaki kabinleri retro-chi'ye bakmaktan vazgeçti. Böylece Air France ve British Airways 2003 yılında filolarını emekli ettiler. Süpersonik seyahat fikri ölmedi, ancak uçaklar etkili bir şekilde soyları tükendi.

Bir Concorde uçuşundan bu yana on iki yıl geçti ve hipersonik (sesin 5 katı hızda) savaşçılarının da dahil olduğu havacılık teknolojisindeki büyük ilerlemeye rağmen, süpersonik seyahat henüz geri dönmedi. İlgili soru artık çalışmasını sağlayıp yapamayacağımızla ilgili değil; Hepsi hava yolu endüstrisinin denemeye teşvik edip etmediği ile ilgili.

Cevaplar yeni teknolojilere olduğu kadar tarihe de bağlı.

Concorde ve Tupolev Tu-144 (Sovyetler Birliği’nin - Rusya tarihine çok iyi uyum sağlayan - çok daha az başarılı olan - süpersonik ticari uçuşa cevapları) başa çıkma konusunda sıkıntı yaşadılar. Tasarlanması ve inşa edilmesi çok daha zor olmasının yanı sıra, sivillerin nakliyesi için özelleşmiş uçaklara ihtiyaç vardı. Bu, kalkıştan ve uçağın ses bariyerini kıracağı zaman meydana gelen ses patlamalarından kaynaklanan aşırı gürültüyü azaltmak anlamına geliyordu. Aynı zamanda insanları korkutmamak için uçuşları su üzerinde tutmak anlamına geliyordu.

Süpersonik motorlar için ‘60'lardaki büyük satış noktalarından biri yakıt verimliliğinin artmasıydı. Ses altı düzlemlerdeki Turbofan motorları daha az susuz ve bu da Concorde’nin avantajını ortadan kaldırıyor. Bu kaybın artması için, türbanlar da çok fazla ağırlık taşıyabilir. Concorde’ün koşusunun sonunda bir Boeing 747, kabaca aynı miktarda yakıt kullanırken üç kat daha fazla yolcu taşıyabilir. Toplu, bu belirli alanda hızı yener.

Ve elbette, süpersonik uçuş uçağın kanatlarında, burnunda ve vücudunda daha fazla aşınma ve yıpranma anlamına gelir. Yüksek rüzgar ve sıcaklıklardan kaynaklanan stresi en aza indirmek için daha ağır yapılar gerekir. Bu, bir Concorde'daki koltuk başına boş ağırlığın Boeing 747'nin üç katı olduğu anlamına gelir. Yine, bu rakamlar süpersonik bir şey lehine değil.

Her şey düşünüldüğünde, Concorde havayolları için uygulanabilir uzun vadeli bir stratejiden daha lüks bir yenilikti. Bu uçuşları bugün hizmette tutmak daha ucuz olacak, ancak konvansiyonel uçuşlar kitlesel pazar havayollarının iş modellerini değiştirmek için özel bir nedenleri olmayacak kadar karlı.

Ayrıca, gerçek verimlilik sunan hipersonik uçuşun, süpersonik uçuşa özgü olmayan kendi problemleri vardır. En büyük engel, havanın nefes kesici hızlarda yüzeye çarpan sürtünmesinden kaynaklanan aşırı sıcaklık artışlarıdır. Son zamanlardaki konuşmalar, hipersonik uçak yolculuğunun, motorun yanma odasından hava akışına izin veren ve jeti soğutabilen "scramjets" (süpersonik yanma ramjet motorları) kullanarak sürdürülebilir olabileceğini öne sürüyor. Bu “hava solumalı” araçlar, Mach 15 kadar yüksek hızlara ulaşabilir, ancak yakın zamanda JFK'da asfalta vurmalarını beklemeyin.

Gecikmenin araştırma bütçeleri ile ilgisi var. 2012'de, NASA hipersonik seyahat için 15 milyon dolar harcadı. Asker hipersonik uçuşlarla daha fazla ilgileniyor, ama elbette, bunun için askeri amaçlar. Virgin Galactic gibi ticari uçak şirketleri de kendi araçları için hipersonik uçuş teknolojisini kullanmakla ilgileniyorlar, ancak varış noktaları - ve bilet fiyatları - kelimenin tam anlamıyla bu dünyanın dışında.

Yine de, Virgin’in dünya dışı emelleri, sesten daha hızlı yolculuk için bir umut ışığı olabilir. Uzaya giden sivil ırk, egolar ve para ile beslenir; büyük ölçüde anlamlıdır, çünkü refah açığı adil ve çok sayıda tek kullanımlık gelir elde eden insanlara adil bir sayıda insan vermiştir. Bu tüketiciler, seyahat ekonomisini temelde değiştiren bir gerçeklik olan para biriktirmekten çok bir deneyime önem veriyor. Şu anda NetJets ve ilkinin hâkim olduğu o pazarda, süpersonik veya hipersonik bir hizmet mantıklı gelebilir. Jetsetter jetset'i yapacak - üstelik bunu tarz olarak da yapabilirler. Belirli bir havayolu şirketi bu alana girebilir, ancak neredeyse kesinlikle mevcut bir havayolundan ayrılmak zorunda kalırdı çünkü havai yükü önemli olacaktır.

Ve gerçek olalım: Havayolu endüstrisi, türbülanstan adil olan payından daha fazlasını tecrübe etti, bu yüzden risk almak isteyen bir grup işten bahsetmiyoruz.

Paris’ten Tokyo’ya üç saatlik bir uçuşun heyecanını yaşamadan önce en az 15 yıl ve muhtemelen bundan çok daha uzun sürecek. Fakat bu asla gerçekleşmeyeceği anlamına gelmez, sadece bir süre Ambien'i stoklamaya devam etmek isteyebilirsiniz.