Kasırgadan Kurtulan Kertenkeleler, Doğal Seleksiyon Çalışmasında Yaşam İçin Beklemeye Devam Ediyor

Son on yılda, iklim değişikliği daha sık ve daha inatçı olmayan tropikal siklonları besledi. Bilim adamları, bu fırtınalarla dolu bir dünyaya hazırlık çabası içinde, insan nüfusunu en kötüsüne hazırlama konusundaki görüşlerini belirlediler. Ancak insanlar kasırgalardan kitlesel olarak etkilenen tek insanlar değil, yeni bir çalışmaya işaret ediyor; hayvanlar da var ve bu fırtınaların yol açtığı rahatsızlıklar bazı türleri sonsuza dek değiştirebilecek kadar güçlü olabilir.

Özellikle, kasırgalar muhtemelen Turks ve Caicos anolü adı verilen küçük bir kahverengi kertenkelenin evrimsel yolunu değiştirebilir. Dergide geçen hafta yayınlanan bir çalışmada Doğa Bilim adamları, kasırgaların doğal seleksiyonu sürdürebileceklerini düşünmek için iyi sebepleri olduğunu yazıyorlar - daha önce yüzdürülmüş, ancak aslında belgelenmemiş bir teori.

Bunun nedeni, büyük talihsizliklerin gümüş astarına rastlayabilmeleri: Irma Kasırgası'nın dört gün önce, Turks ve Caicos Adaları'nı geçip, 2017 yılında teknik olarak bilinen bu kertenkelelerin morfolojisini inceleyen alandaydı. Anolis scriptus. Irma, saatte 164 mil rüzgârla adalara doğru patladı ve iki hafta sonra, Maria Kasırga aynı yıkıcı yolu izledi, kendi rüzgarları saatte 124 mil hızla ilerliyordu. Bilim adamları küçük kertenkelelerinin büyük olasılıkla dövüleceğini biliyorlardı - ve ilk fırtına saldırısından üç hafta sonra, onlardan birinin hayatta olup olmadığını görmek için geri döndüler.

Orada, fırtınanın enkazında, bazı anoliler kaldı. Fakat hayatta kalan kertenkelelerin popülasyonlarını inceledikten sonra, bilim adamları bu kertenkelelerin vücut büyüklüğü, göreceli uzuv uzunluğu ve kasırga büyüklüğünün kasırgalar çarpmadan önce mevcut olanlardan farklı olduğunu fark ettiler. Bu büyük bir olaydı, çünkü kasırgaların doğal bir seçim gücü haline geldiğini ve mürettebatının rüzgârla patlatılmasından dolayı sadece belirli vücut özelliklerine sahip kertenkelelerin sevgili yaşam için dayanacak şekilde donatıldığını ima ediyordu.

Araştırmacılar “Kasırgaların neden olduğu seçimi araştırmak için karşılaştırmadan hemen önce ve sonra ilk kullanımdan sonra, bilgimiz ilk defa olan serendipitous çalışmamız kasırgaların bir popülasyonda fenotipik değişimi indükleyebileceğini ve bunun nedeni olarak doğal seleksiyonu güçlü bir şekilde etkilediğini gösteriyor” diyor..

Ancak, onlar bilim adamları oldukları için, ekip hayatta kalan kertenkelelerin morfolojik özelliklerinin - daha uzun kollar, kısa bacaklar ve büyük topadler - ağaç dallarına tutunma zamanı geldiğinde onlara gerçekten yardım edip etmediklerini iki kez kontrol etmeye karar verdi. Bunu test etmek için, kertenkelelerin yaşadığı yere yakın derme çatma bir laboratuvar kurdular, onları sahte bir ağaca kurdular ve bir yaprak üfleyici ile patlattılar. Genel olarak, simüle edilmiş kasırgada her biri eninde sonunda ve güvenli bir şekilde bir ağa üflenene kadar 40 kertenkele videosu çektiler ve değerlendirdiler.

Yukarıdaki ve altındaki videolarda gösterildiği gibi, sahte kasırganın ortasında sıkışıp kaldığınızda bazı özellikler avantajlıdır. Yukarıdaki küçük kertenkele oldukça iyi ilerliyor: Uzun kollar direğe yapışmasına yardımcı olur ve kısa bacaklar sürtünmesini azaltır. Aşağıdaki videodaki daha büyük kertenkele, rüzgarın çarptığı bir yelken gibi yakalanan bacaklara sahiptir - bir fırtına çarptığında istediğiniz bir şey değil. Bu deneyler bilim insanının sahada gördükleri konusunda kendinden emin hissetmesini sağlamıştır. Bazı özellikler fırtınada veya laboratuarda olsanız bile, beklemenize yardımcı olur.

Çalışma ortak yazarı ve Harvard araştırmacısı Colin Donihue, Ph.D. “Çalışmamız kasırgaların gerçekten doğal seleksiyon ajanları olabileceğini gösteren ilk çalışma” dedi. yazıyor Konuşma. “Bu ada kertenkelelerinin gelecek nesillerinin - kasırga kurtulanlarının soyundan gelenlerin - 2017 fırtınaları vurduğunda yardımcı olacak olan avantajlı fiziksel özellikleri ilerletip sürdürmeyeceğini görmeyi bekliyoruz.”