NASA, 1.284 Yeni Keşfedilen Exoplanets'i Onayladı

Salı gününden önce, NASA’nın Kepler Uzay Teleskobu, bilinen evrenin etrafında yüzen yaklaşık bin dış gezegeni resmen tanımlamak için kullanıldı. 2009'da başlatılmasından bu yana, Kepler Samanyolu galaksisine nüfuz eden çılgın dünya çeşitlerini göstermeye yardımcı olan paha biçilmez bir araç olmuştur.

Bir bomba duyurusunda NASA ve Kepler ile çalışan bir grup bilim insanı, önceki sayıyı iki katına çıkarmanın ötesinde, 1.284 yeni exoplanets olduğunu doğruladı. Bugüne kadarki en büyük exoplanet bulgusu - potansiyel olarak yaşanabilir başka dünyalar bulmakla ilgilenenlerin nimetlerinden biri olan yeni verilerin bir hazinesi.

Daha da önemlisi, yeni veriler evrende yalnız mıyız sorusunu cevaplamak için atılmış çok önemli bir adımdır. NASA’nın astrofizik bölüm müdürü Paul Hertz Salı günü gazetecilere verdiği demeçte, “İnsanlığın bu soruyu bilimsel olarak cevaplayabildiği bir zamanda yaşıyoruz.

Bu yeni bulgular - Princeton Üniversitesi'nden bir gökbilimci olan Timothy Morton tarafından geliştirilen - otomatik olarak bir exoplanet adayının gerçekten yeni bir istatistiksel hesaplamaya dayanan bir gezegen olması ihtimalini otomatik olarak atamak için yeni bir teknik kullanan yeni bir tür doğrulama yöntemi sayesinde. Önceki teknikler, bir gezegeni onaylamak veya yanlış bir pozitif olarak çıkarmak için gereken zaman ve kaynaklar nedeniyle radyo hızı gözlemi, yüksek çözünürlüklü görüntüleme ve diğer testleri içeren, dış gezegen araştırmalarını engelledi.

Bir Torba Ekmek Kırıntısı

Gezegen adayları ekmek kırıntıları gibi düşünülebilir ”dedi. “Zemine birkaç büyük kırıntı düşürürseniz, onları birer birer toplayabilirsiniz. Ancak, bir parça minik ekmek kırıntısı dökerseniz bir süpürgeye ihtiyacınız olacak. Bu istatistiksel analiz bizim süpürgemiz. ”

Sonuç, Dünya'ya benzer büyüklükte yaklaşık 550 kayalık gezegendir. Bunların dokuzu, yıldızların yaşanabilir bölgelerinde (sevgiyle bazen Goldilocks bölgesi olarak da adlandırılır) bulunur; şeylerin tam olarak doğru olduğu yerlerdir: yüzey sıcaklıklarının, yüzeyde sıvı suyun varlığına izin vermesi muhtemeldir. Bu dokuz exoplanet, Goldilocks gezegenlerini oluşturan 21 diğerine katılıyor.

Kepler görevli bir bilim adamı olan Natalie Batalha gazetecilere verdiği demeçte, “Tavuklarımızı yumurtadan çıkmadan önce saymamamızı söylüyorlar, ancak Tim’in sayıları tam olarak bunu yapmamıza izin veriyor” dedi. Morton’un tekniğinin, aday nesnelerin - yumurtaların - bonafide kuluçkalanıp çıkmadığını, ekoplanetleri onaylayıp onaylamayacağının belirlenmesini çok kolaylaştırdığını söylüyor.

Gökbilimciler yıldızların önünde geçen ve yıldız ışığının hafifçe kararmasına neden olan nesneleri aramak için Kepler'i ve bazen diğer enstrümanları kullanarak dış gezegenler bulur. Bu nesnelerin gerçekten bitki olup olmadıklarını veya “sahtekârların” neden olduğu yanlış pozitifler olup olmadığını - çoğu zaman gezegen olarak gizlenen küçük yıldızları belirlemek için takip analizi kullanılır.

Bugün onaylanan tüm gezegenler, ilk olarak dört yıl boyunca yaklaşık 150.000 yıldıza bakan ilk Kepler görevi sırasında gözlemlendi. Kepler Uzay Teleskobu'nun kendisi şu anda K2 görevinin tam ortasındadır.

Herz, “Kepler uzay teleskopu fırlatılmadan önce, galakside dış gezegenlerin nadir mi yoksa ortak mı olduğunu bilmiyorduk” dedi. “Kepler ve araştırma topluluğu sayesinde artık yıldızlardan daha fazla gezegen olabileceğini biliyoruz.”

Bir sonraki adımlar Goldilocks gezegenlerini daha derinlemesine incelemek için daha fazla zaman ayırmayı gerektirir. Bu amaca yönelik en önemli iki kaynak, neredeyse tüm gökyüzünü araştırmak ve 200.000 diğer yıldız boyunca daha yıldız geçişlerine bakmakla görevlendirilecek olan Transiting Exoplanet Survey Satellite; ve belirli yıldız sistemlerini ve ekzoplanetleri takip edebilecek ve ekzoplanetlerin atmosferik bileşimini gözlemlemek için filtrelenmiş yıldız ışığını ölçebilecek olan James Webb Uzay Teleskobu.

Sonuncusu çok önemlidir çünkü ekzoplanetlerin çalışılmasındaki nihai amaç - özellikle Goldilock'lar - yüzeyde yaşamı gösteren biyo-imha gazları içerip içermediklerini bulmaktır.

Ames'teki Kepler ve K2 görev yöneticisi Charlie Sobeck tarafından özetlendiği gibi, bu çabalar en son, “uzaylı yaşam sorununu cevaplamayı amaçlayan bir keşif yayını” içinde sonuncusu. Kepler Uzay Teleskopu, yavaşlama belirtileri gösteriyor. ve bu son bulgular, gelecekteki exoplanet araştırması söz konusu olduğunda, yeni teknolojiyi daha etkin bir şekilde kullanabileceğimizin cesaret verici bir işaretidir.