Eski Balina Türleri 'Echovenator' Ultrasonik İşitme Cihazı Kullandı ve Echolocation Kullandı

Bilim adamları 24 ila 27 milyon yıllık eski bir balinanın fosilleşmiş kafatasını keşfettiler, bu da yankılaşmanın dişli balina avcıları arasında çok erken evrimleştiğini kanıtladı. Olağanüstü derecede iyi korunmuş örnek 39 sağlam dişe sahipti ve bir Güney Carolina drenaj kanalında bulundu. İlk defa Perşembe’de yayınlanan bir makalede anlatılmıştır. Güncel Biyoloji. Çalışma yazarlarına canavar adı verildi Echovenator sandersi, “yankı avcısı”.

Amerikalı ve Fransız bilim adamları, kulağın minik yapıları dahil, numunenin korunmuş kemiklerini analiz ettiler. Kulak kemiklerinin, günümüzde yaşayan dişli balinalara benzer şekilde, yüksek frekanslı ses duymasını sağlayacak yapılara sahip olduğunu buldular. Ayrıca, kafatasında, hayvanların ultrasonik gürültü üretmesine izin verecek hava keselerinin varlığını belirten yüz yapılarını buldular ve bunu avı bulmak ve kovalamak için sonar olarak kullandılar.

Araştırmacılar ayrıca numunelerini 23 soyu tükenmiş diğer veya yaşayan balina türleriyle ve balinaların en yakın yaşayan akrabası olan su aygırıyla karşılaştırmışlardır: su aygırı. Analizleri, balinaların ilk atalarının, arkeocetlerin, grup dişli ve balya çeşitlerine ayrılmadan önce ve dişli balinaların yüksek frekanslı ses üretme yeteneğini geliştirmesinden önce bile yüksek frekanslarda duyabildiklerini gösterdi.

Bunun şaşırtıcı olmasının nedeni şudur: Sadece dişli balinalar (odontocetes) bugünlerde denizlerde gezinmek için yankı kullanır ve balina balinaları (mistikler) çoğunlukla normal aralıkta duyar. Ekokokasyon, yüksek frekanslarda daha etkilidir, bu yüzden yarasaların bağımsız olarak ultrasonik gürültü üretme ve duyma kabiliyetini geliştirdi. Ancak yankı, normal insan aralığında da frekanslarda çalışır, bu yüzden bazı kör insanlar kendiliğinden kendi fiziksel alanlarını algılamanın bir yolu olarak tıkırtı sesleri çıkarmaya başlar.

Ekoklokasyonun balinalarda da ortaya çıkacağını, doğal seleksiyonun daha yüksek frekanslarda işitmeyi tercih etmek için birçok nesiller boyunca yaptığı şeyi yapacağını varsayabilirsiniz. Ancak bu, bu yeni bulgulara göre durum böyle değildi. Balinaların karasal atalarının denize götürülmesinden hemen sonra yüksek tiz sesler duymanın bir avantajı olduğu görülüyor.

Hem dişli balinaların hem de yarasaların bazı av türleri, yırtıcılardan daha iyi kaçınmak için muhtemelen geliştirilmiş olan ultrasonik gürültüyü duyma, ancak yapma yeteneğine sahip değildir. Eski balinalar geldikleri denizin duyabilecekleri yüksek frekanslı seslerle doluysa, kim ya da ne yapıyorlardı? Bu, başka bir fosilin cevaplaması gereken başka bir soru.