Sıtma Koklayan Köpekler Erken, Hayat Kurtarıcı Tespitin Anahtarı Olabilir

Bazı çok iyi çocuklar en iyisini yaptıklarını yaparak hayat kurtarmak için eğitiyorlar: çorap koklama. Kulağa garip geliyor, ancak tıbbi bir atılım olabilir.

İnsan ısırması sivrisineklerini sık sık etkileyen bir parazitin neden olduğu bir sıtma, her yıl tahminen 300 ila 600 milyon kişiyi hastalamaktadır. Özellikle hasta çocuksa ölümcül olabilir. Birleşmiş Milletler Uluslararası Çocuk Acil Yardım Fonu'na göre, sıtma her 30 saniyede bir çocuğu öldürüyor. Neyse ki, Pazartesi günü yayınlanan yeni araştırmalar, tedavi için hastalığı olan insanları çok iyi tanımlamanın anahtarının adamın en iyi arkadaşı olduğunu gösteriyor.

New Orleans’taki Amerikan Tropikal Tıp ve Hijyen Derneği’nin yıllık toplantısında, bir araştırma ekibi köpeklerin hastalık tespit edici gücünü gösteren yeni bir kavram kanıtı çalışması sundu. Köpekler zaten bazı enfeksiyon türlerini ve hatta kanser türlerini teşhis etmekte, ayrıca nöbetleri ve düşük kan şekeri tespitinde kullanılmaktadır. Şimdi, köpeklerin sıtmaya yakalanan insanları tanımlamak için, sadece çoraplarını koklayarak eğitilebilecekleri anlaşılıyor.

Dört aylık bir eğitimden sonra köpeklere Gambiya'dan sıtma bulaşmış ve bulaşmamış çocuklara ait çoraplar takdim edildi. Araştırmacılar, köpekleri eğitirken örnekleri aylarca dondurdu. Bu süreye rağmen, köpekler enfekte olmuş çocukların yüzde 70'ini ve enfekte olmayan çocukların yüzde 90'ını doğru bir şekilde tanımladı. Köpekler sıtma tespit ettiklerini düşündüklerinde, tıpkı eğitilmeleri gibi, dondular.

Araştırmada kullanılan çoraplar, henüz ateş gelişmemiş sıtması olan çocuklardan geliyordu. Londra Hijyen ve Tropikal Tıp Okulu, Tıbbi Araştırma Konseyi Birimi Gambiya ve hayırsever Tıbbi Tespit Köpekleri uzmanlarından oluşan ekip, gelecekteki köpeklerin semptomları daha kötü hale gelmeden önce hangi bireylerin sıtma geliştirdiğini tespit etmelerine yardımcı olabileceğini umuyor. Şu an itibariyle, sıtma parazitlerini yerel sivrisinek popülasyonuna ileterek hala yeni enfeksiyonlara neden olabilen “asemptomatik taşıyıcıları” tanımlamanın ve tedavi etmenin tek yolu tüm toplumu sınamak ya da tedavi etmektir. İdeal olarak, sıtma saptama köpeklerinin işe koyulması, erken sıtma saptama tespitini önemli ölçüde artıracak ve hastalığa yakalanmayan insanları gereksiz yere tedavi etmekten kaçınmaya yardımcı olacaktır.

Bu iyi çocuklar hastalığın tespiti için ustalıklarını koku duyularından almaktadır. Köpek kokuları üzerine çalışmış olan ABD Ordusu veterinerinden aktif bir görevli Teğmen Albay Eileen Jenkins Ters köpeklerin bizden daha iyi koku almalarına izin veren çeşitli benzersiz özelliklere sahip olduğunu - koku alma duyusu insanlarınkinin yaklaşık 10.000 ila 100.000 katıdır.

Jenkins, “Köpeğin burnunun anatomisi çok verimli bir hava akımı yaratıyor ve köpeklerin her bir burun deliğini bağımsız olarak kullanmalarına izin veriyor, bu da koku kaynaklarını iyi bulmalarına yardımcı oluyor” diye açıklıyor. “Koku kokarken, köpekler hızla kokar - kabaca dakikada yaklaşık 400 kez nefes alıp vermeye eşdeğerdir - bu da koku alma duyusunu iyileştirmek için burun içine büyük miktarda hava getirir.”

Burada, sıtma parazitleri taşıyan insanlar derilerinden uçucu moleküller ürettiğinden köpekler farklı cilt kokuları alıyordu. Parazit, sıtma enfeksiyonu kötüleştikçe gelişmenin birkaç aşamasından geçtiğinden, bilim adamları parazit belirli bir olgunluk aşamasına ulaştığında kokunun daha da değiştiğini düşünüyor.

Köpekler, köpek biliş uzmanı Alexandra Horowitz, Ph.D. anlatır Ters bizden farklı kokuları almak için daha donanımlıdır - insanlar birçok şeyi koklayabilse de, bazı kokuları tanımlamak için eğitilmemiz gerekir. Bu arada, köpeklerin eğitime ihtiyacı yoktur; sadece bir koku buldukları zaman bize söylemeleri öğretilmeli.

Bu yeni çalışma, sıtma koklayan köpeklerin bile hastalığı koklamada daha iyi olabileceğini iddia ediyor. Bu çalışma, bunun mümkün olduğunu göstermekti - gelecekte, sadece çorap yerine aynı parazit hastaları olan çocuklara maruz kalmaları durumunda araştırmacılar başarı oranlarının artmasını beklemektedir.

Nathaniel Tall, doktora, Teksas'taki laboratuar profesörünün köpeklerin koku alma duyularını araştıran yardımcı doçenti, köpeklerin hastalıkların teşhisi konusunda “ilk adım” olduğunu söylüyor.

Tall, “Uçucu kimyasalların potansiyel hastalık sinyalleri olarak kullanımı hakkında daha fazla bilgi edindiğimizde köpekler muhtemelen bu gelişmenin ön saflarında olacak” dedi. Ters. “Gelecekte, özel olarak tasarlanmış ekipman, köpeğin laboratuar ortamındaki rolünün yerini alabilir. Bununla birlikte, köpeğin, uzak alanlarda kullanıldığında elektronik sensörlerle karşılaştırıldığında özellikle başarılı kalması muhtemeldir, çünkü “temiz” bir laboratuvar ortamının dışında çok iyi çalışırlar. ”