Marsta yaşam? Kızıl Gezegeni Kolonileştirmeden Önce Bilmeniz Gerekenler

Evrendeki dünya dışı yaşamın olabileceği en yakın yer Mars'tır ve insanlar önümüzdeki on yıl içinde bu gezegen komşusunu kolonileştirmeye çalışacaklar. Bunun gerçekleşmesinden önce, Mars yüzeyindeki ilk insan adımlarının karasal yaşam ile Mars'a özgü biyota arasında bir çarpışmaya yol açacağının çok gerçek bir ihtimal olduğunu fark etmemiz gerekir.

Kızıl gezegen steril ise, insan varlığı, bu cephede ahlaki veya etik ikilemler yaratmaz. Ancak eğer Mars'ta yaşam varsa, insan araştırmacılar kolayca Mars'ın yaşamının tükenmesine yol açabilir. Bu soruları kitabımda inceleyen bir astronom olarak Mars'ta Yaşam: Gitmeden Önce Bilmeniz Gerekenler *, Dünyalıların bu senaryoyu anlamamız ve komşu gezegenimizi kolonileştirmenin olası sonuçlarını önceden tartışması gerektiğini iddia ediyorum. Belki insanları Mars'a taşıyacak görevler zaman aşımına ihtiyaç duyar.

Yaşam Nerede Olabilir

Bilim insanlarının önerdiği hayatın bazı temel gereksinimleri var. Evrenin herhangi bir yerinde sıvı suya, bir ısı ve enerji kaynağına ve karbon, hidrojen, oksijen, azot ve potasyum gibi birkaç temel elementin bol miktarda bulunmasına neden olabilir.

Mars, güneş sistemimizdeki en az iki yer gibi. Hem Jüpiter'in büyük uydularından biri olan Europa hem de Satürn’ün büyük uydularından Enceladus, doğal biyolojiye ev sahipliği yapmak için bu ön koşullara sahip görünüyor.

Bilim adamlarının keşif misyonlarını bu iki ay için nasıl planladıklarını, Mars'ı kontaminasyon riski olmadan nasıl keşfedeceğimizi düşünürken değerli bir arka plan oluşturduklarını öneriyorum.

Ayrıca bakınız: InSight Lander, Mars Yüzeyine İniş Süreci Hazırlamaya Hazırlandı

Kalın yüzey buzlarının altında, hem Europa hem de Enceladus, 4.5 milyar yıllık primordial çorbanın çalkalanmasının hayatın gelişmesini ve kök salmasını sağlayabileceği küresel okyanuslara sahiptir. NASA uzay aracı, bu yeraltı okyanuslarından uzaya su alanlarını fırlatan muhteşem gayzerlere bile sahipti.

Her iki ayın da yaşamı olup olmadığını bulmak için, gezegen bilim insanları 2020 lansmanı için aktif olarak Avrupa Clipper görevini geliştiriyorlar. Ayrıca, Enceladus'u hedef alacak gelecekteki misyonları planlamayı umuyorlar.

Kirlenmemeye Dikkat Etmek

Uzay çağının başlamasından bu yana, bilim adamları diğer dünyaların biyolojik kirlenme tehdidini ciddiye aldılar. 1959 gibi erken bir tarihte NASA, diğer dünyalara gönderilebilecek steril uzay aracının gerekliliğini tartışmak için toplantılar düzenledi. O zamandan beri, tüm gezegen keşif misyonları bilimsel hedeflerini dengeleyen sterilizasyon standartlarına uymuş ve bu da potansiyel olarak başarısızlıklara yol açabilecek hassas ekipmana zarar vermeme sınırlamaları getirmiştir. Günümüzde, Mars dahil tüm güneş sistemi gövdelerinin korunması için NASA protokolleri bulunmaktadır.

Europa ve Enceladus'un biyolojik kirlenmesinden kaçınmak, çok iyi anlaşılmış, Jovian ve Saturnian çevrelerine yönelik tüm misyonların öncelikli bir gereği olduğundan, ayları kirlenmemiş durumda.

NASA’nın Galileo heyeti, 1995’ten 2003’e kadar Jüpiter’i ve aylarını araştırdı. Galileo’nun yörüngesi göz önüne alındığında, bir zamanlar roket itici gazından çıkan ve yerçekimi çetelerinin Jüpiter’den ve pek çok ayının çekiciliğine kapılmış huzursuzluklarına maruz kalması olasılığı vardı. Avrupa'yı kirletmek.

Böyle bir çarpışma, bundan sonraki milyonlarca yıla kadar gerçekleşmeyebilir. Bununla birlikte, risk küçük olsa da, gerçekti. NASA, Ulusal Akademiler’in Avrupa’daki Galileo uzay aracının olası bir şekilde imha edilmesi konusundaki ciddi ulusal ve uluslararası itirazlara dikkat çeken, Gezegen ve Ay Araştırmaları Komitesinin rehberliğine büyük dikkat gösterdi.

Böyle bir riski tamamen ortadan kaldırmak için 21 Eylül 2003’te NASA, uzay aracındaki son yakıt miktarını Jüpiter'in atmosferine atmak için kullandı. Saniyede 30 mil hızla, Galileo saniyeler içinde buharlaştı.

On dört yıl sonra, NASA bu ay koruma senaryosunu tekrarladı. Cassini heyeti 2004'ten 2017'ye kadar Satürn'ü ve aylarını araştırdı ve çalıştı. 15 Eylül 2017'de, yakıtın azaldığı durumlarda, NASA Cassini'nin işletmecilerinin talimatlarıyla uzay gemisini kasıtlı olarak parçalandığı Satürn'ün atmosferine sürükledi.

Peki ya Mars?

Mars, iki gezgin, Fırsat ve Merak dahil olmak üzere yedi etkin görevin hedefidir. Ek olarak, 26 Kasım'da NASA’nın InSight görevinin Mars’ın iç yapısını ölçecek olan Mars’a inmesi planlanıyor. Daha sonra, planlanan 2020 lansmanıyla, hem ESA’nın ExoMars rover'i hem de NASA’nın Mars 2020 roveri, Mars’taki yaşam kanıtlarını aramak için tasarlandı.

İyi haber şu ki, robotik gezici uçaklar Mars’a kirlenme riski taşımaz, çünkü Mars’a inmek için tasarlanan tüm uzay araçları fırlatılmadan önce sıkı sterilizasyon prosedürlerine tabidir. NASA'nın 1970'lerde Viking Lander Kapsülleri için “sıkı sterilizasyon prosedürleri” uygulamasından bu yana böyle bir durum vardı, çünkü bunlar doğrudan Marslı yüzeyine temas edeceklerdi. Bu geziciler muhtemelen çok az sayıda mikrobiyal tıkanmaya sahiptir.

Bu gezginlerin dışına çıkmayı başarabilen herhangi bir karasal biyota, Dünya'dan Mars'a yarım yıl süren yolculukta hayatta kalmak için çok zor bir zaman alacaktır. Sert X ışınlarına, ultraviyole ışığa ve kozmik ışınlara maruz kalmayla birleşen boşluklar, Mars'a gönderilen herhangi bir uzay aracının dışını neredeyse kesinlikle sterilize eder.

Serserilerden birinin içine gizlice giren herhangi bir bakteri Mars'a canlı gelebilir. Fakat eğer kaçarlarsa, ince Mars atmosferi, yüksek enerjiden neredeyse hiçbir koruma sağlamaz, bu da uzaydan gelen sterilizasyon radyasyonunu sağlar. Bu bakteri muhtemelen hemen öldürülecektir.Bu zorlu ortamdan dolayı, eğer Mars'taki yaşam, şu anda varsa, neredeyse kesinlikle gezegenin yüzeyinin altında saklanıyor olmalıdır. Hiçbir rovers mağaraları keşfetmediği veya derin delikler açmadığı için, olası herhangi bir Mars mikropuyla henüz delme-bitme fırsatımız olmadı.

Mars'ın keşfedilmesinin şimdiye kadar insansız araçlarla sınırlı olduğu göz önüne alındığında, gezegen muhtemelen karasal kirlilikten uzak duruyor.

Ancak, Dünya Mars'a astronot gönderdiğinde, yaşam destek ve enerji tedarik sistemleri, habitatlar, 3B yazıcılar, yiyecek ve araçlarla seyahat edecekler. Bu malzemelerin hiçbiri robot uzay aracı ile bağlantılı sistemler ile aynı şekilde sterilize edilemez. İnsan kolonileri atık üretecek, yiyecek yetiştirmeye çalışacak ve yerden ve atmosferden su çıkarmak için makineler kullanacak. Basitçe Mars'ta yaşayarak, insan kolonistleri Mars'ı kirletecek.

Kirlendikten Sonra Saati Geri Dönemiyorum

Uzay araştırmacıları, Mars'ın robotik keşfine dikkatli bir yaklaşım geliştirdi ve Europa ve Enceladus'a karşı tutumlu bir tutum geliştirdiler. Öyleyse, neden kollektif olarak insanlığın keşfi ve kızıl gezegenin sömürgeleştirilmesi konusundaki riskini göz ardı etmeye istekliyiz?

Mars'ı kirletmek, öngörülemeyen bir sonuç değildir. Çeyrek yüzyıl önce, “Mars'ın Biyolojik Kirlenmesi: Sorunlar ve Öneriler” başlıklı Ulusal Araştırma Konseyi raporu, insanları Mars'a taşıyan misyonların gezegeni kirleteceğini iddia etti.

İnsanları içeren Mars'a gelecekteki misyonları öncesinde Mars'ta geçmiş veya şimdiki yaşamın kanıtlarını elde etmek için her girişimin yapılmasının kritik olduğuna inanıyorum. Keşfettiğimiz şey, kolektifleri oraya gönderip göndermemek konusunda kolektif kararımızı etkileyebilir.

Ayrıca bakınız: NASA Orbiter Sessiz Bir Mars Fırsatı Gezgininin Lekesini Lekeler

Bir insanın varlığının Marslı yaşamına getireceği riskleri önemsemesek veya umursamasak bile, Marslı yaşamını Dünya'ya geri getirme konusu çok geç olmadan tartışmayı hak eden ciddi toplumsal, yasal ve uluslararası çıkarımlara sahiptir. Mars yaşamı çevremize veya sağlığımıza hangi riskleri getirebilir? Ve eğer herhangi bir ülke ya da grup, bu Mars yaşam biçimlerinin DNA molekülüne saldırabilmesi ve böylece dünyadaki tüm yaşamı riske sokabilmesi durumunda kirlenmeye karşı risk alma hakkına sahip midir?

Ancak hem kamuoyu hem de oyuncular - NASA, Birleşik Arap Emirlikleri’nin Mars 2117 projesi - ve özel - SpaceX, Mars One, Blue Origin - şimdiden Mars’a şehirler kurmak için kolonileri taşımayı planlıyorlar. Ve bu görevler Mars'ı kirletecek.

Bazı bilim adamları, hem geçmişte hem de şimdiki zamanda Mars'taki yaşam için güçlü kanıtlar bulduğuna inanıyorlar. Eğer Mars'ta yaşam zaten varsa, o zaman Mars en azından şimdilik Marslılara ait. Mars onların gezegenidir ve oradaki Marslı yaşamı bir insan varlığıyla tehdit altına girecekti.

İnsanlığın Mars'ı kolonileştirme konusunda devredilemez bir hakkı var mı, çünkü yakında yapabileceğimiz için mi? Mars'ta ikamet edilip edilmediğini belirlemek için robotları kullanma teknolojisine sahibiz. Etik, Mars ayaklarını Mars yüzeyine koymadan önce yaşadığı ya da steril olup olmadığını kesin olarak cevaplamak için bu araçları kullanmamızı talep ediyor mu?

Bu makale, ilk olarak David Weintraub tarafından The Talk'ta yayımlandı. Orijinal makaleyi buradan okuyun.