50 Yıl Önce, Lockheed D-21 Uçağı Süpersonik Tarih Yaptı

Elli yıl önce, 5 Mart 1966'da insansız uçaklar, bir Lockheed D-21 uçağı, Mach 3'ü gezen bir M-21 Blackbird'ün arkasından fırlatıldığında süpersonik tarihe geçti. ABD, her zaman süratli gözetleme uçağı ve D-21 istedi. - kod adılandırılmış Project Tagboard - parçalanarak teslim edilir. Ne yazık ki - birinin bakış açısına bağlı olarak - ramjet motorları sayesinde iktidarda olanı, bilgisayar kasında yoktu.

Mach 3, bugünün dronlarının standartlarına göre bile inanılmaz derecede hızlıdır - ancak böyle bir hız, bir D-21 ile her görevin tasarım açısından tek yönlüydü. Washington, Seattle'daki Uçuş Müzesi, bunun gibi tipik bir görev ortaya koyuyor:

D-21 uçağı, ilgi alanları üzerinde önceden programlanmış bir uçuş yolunu izlerdi. Ardından dron, kendi paraşütüyle donatılmış keşif filmi paketinin çıkarıldığı uluslararası hava sahasına geri dönecekti. Paket daha sonra havada özel olarak donatılmış bir uçakla veya denizde bir gemi tarafından havada toplandı. Film paketi atıldıktan kısa bir süre sonra dron kendi kendini imha etti.

D-21’in işi bu kadar basit adımlara damıtılabilse de, kızı dronun annelikten gerçekte ayrılması karmaşık bir hava ayrımı balesiydi. Afet olmadan değildi. Temmuz 1966’da, D-21’in ana Blackbird’den ayrılması korkunç derecede ters gitti. Uçağı, Blackbird’ün şok dalgasına çarptı ve yere düştü. Pilot enkazdan güvenli bir şekilde kaçmayı başardı, ancak fırlatma görevlisi Ray Torick Pasifik'e düştüğünde boğuldu.

Test uçuşları, değiştirilmiş D-21B uçağı ile devam etti ve Çin Lop Nor Nükleer Silah Test Üssü'ndeki dört başarılı gözetim görevi ile sonuçlandı. 70'lerin başında, Richard Nixon’ın ABD-Çin ilişkilerini ve drone’un düşük performansını iyileştirme arzusundan yola çıkarak proje rafa kaldırıldı. D-21’in son uçuşu, 1971’de, drone’un kontrolörleri Çin’de bir yerde kaybettiği için aldatıcı bir şekilde sona erdi.

Elbette, İHA'larla olan askeri casusluk ilişkisi devam edecek. CIA, Afganistan’da 21. yüzyılın başlarında uçağı başlatmaya başladı, ancak ajans, 11 Eylül’deki terörist saldırıların sonuna kadar onları silahlandırmayacaktı. Silahlı dronlar benzeri görülmemiş bir şey üzerinde aşırı kişisel ve uzak bir tuhaflık ikilemi yarattı. “Bir yandan,” İnsan Hakları İzleme Müdürü John Sifton şöyle yazıyor: Millet “En yakın şiddet biçimine sahibiz - bazı durumlarda suikast denilen belirli bir insanın hedefli öldürülmesi - diğer yandan silahların en az mahremiyeti.”

Günümüzün askeri dronları, büyük Reaper ve Predator'dan küçülen mikro dronlara ve belki de yakın gelecekte belirli görevler için bir gecede özelleştirilmiş dronlar olarak evrimsel bir makine ağacına patladı. Daha akıllı bilgisayar bağırsakları olabilir, ancak D-21'in ham hızı eşsiz kalır.