NASA'nın 2 Yıllık Bennu'ya Yolculuğu Hepsi Eşsiz Bir Örnek için

2016 yılında, bir bilim insanları ekibi OSIRIS-REx uzay aracına veda etti ve iki yıllık yolculuğuna başladığı ve gizemli bir asteroit olan Güneş'i çevreleyen Bennu'ya başladı. Pazartesi günü saat 12 civarında. Doğu, uzay aracı nihayet asteroide yaklaşarak uzun ve hassas bir süreci başlattı.

NASA'dan, Arizona Üniversitesi'nden ve Lockheed Martin'den bilim adamları, ilk asteroit örneği Dünya'ya geri getirmeyi planlıyorlar ve Bennu’nun antik kökenleri nedeniyle, örneklerin bize Dünya’nın tarihini öğreteceğini umuyoruz.

Arizona Üniversitesi Lunar ve Planet Laboratuvarı'nın haberleşme lideri Erin Morton anlatıyor: Ters ekibin bugün nefret dolu bir nefesle beklediğini. Sadece iki yıl önce başlatılmış olmasına rağmen, Bennu'nun NASA hedefi olarak seçilmesinden bu yana neredeyse on yıl geçti.

Yolculuğu yukarıdaki videoda gösterilen OSIRIS’in amacı, iki kat açığa çıkması gereken çeyrek mil genişliğindeki karbonlu göktaşı örneklerini toplamak: Güneş sistemimizin başlangıcından bu yana karbona bağlı organik moleküllerin nasıl değiştiğini ve Bennu'daki unsurları derin uzay görevleri için nasıl yakıt haline getirebileceğimizi.

“Bozulmamış Bir Örnek”

Karbon, dünyadaki yaşam için çok önemli bir unsurdur, çünkü diğer organik moleküllerin yapabileceği kimyasal “omurga” olarak işlev görür. Bilim adamları, Bennu'nun karbon açısından zengin olduğuna ve buna bağlı olarak karbon bazlı organik moleküllere de inanıyor.

Daha önemlisi, Bennu, Morton'a göre, 4.6 milyar yıl önce güneş sisteminin kurulmasından bu yana pek değişmedi ve bunu “güneş sistemimizin başından itibaren bozulmamış bir örnek” haline getirdi.

Morton, “Bir asteroit ve bir karbonlu asteroit olarak Bennu'nun, güneş sisteminin başlangıcından itibaren bir zaman kapsülü olduğuna inanıyoruz” diyor. “Bennu’nun makyajı değişmedi. Hiçbir ayrışma olmadı. Bu nedenle, en baştan karbonun nasıl göründüğünü görmek ve bakmak istiyoruz. ”

Derin Uzayda Görevler

OSIRIS, güneş sistemimizin geçmişi hakkında önemli bilgiler sunarken, arkasındaki bilim ekipleri de geleceği düşünmektedir. Morton, Bennu'dan alınan numunelerin, uzay araştırmaları için daha büyük bir tasarımda rol oynayabileceğini söylüyor.

“Ayrıca, asteroitler üzerinde yakıt ve diğer kaynakları bulmamız gerekecek, bizim de kullanabileceğimiz ve daha fazla seyahat etmek için kullanabileceğimiz benzeri istasyonlar” diyor. “Fikirlerden biri, killeri olduğunu ve buna bağlı olduğunu düşündüğümüz karbonlu asteroitlerin, ısıtıp su oluşturabileceğiniz hidrojen ve oksijen olduğu. Su ile yakıt - roket yakıtı yaratabilirsiniz. ”

Pazartesi ne oldu?

Pazartesi günü, OSIRIS, Bennu’nun direğinin hemen üzerinde dikkatli bir şekilde hesaplanmış “sağa dönüş” yaptı ve asteroit yüzeyine daha yakın olan güvencesiz yolculuğuna başladı - ama henüz dokunmadı. Şimdilik, Bennu’nun yüzeyinden 7 ila 19 kilometre yukarıda olacak ve kıymetli örnekleri toplayabilecek ve toplayabilecek doğru yeri arayacak.

Lockheed Martin’deki OSIRIS-REx görev operasyonları program yöneticisi Sandy Freund Ters iki yıldır bu anı bekliyordu:

“Bu görev üzerinde uzun yıllardır çalışıyorum ve 2016'daki lansmanından beri hepimiz bu anı bekliyorduk” diyor. “Son iki yılda çok şey yaptık, ancak görevin bir sonraki safhasında olmaktan - resmen Bennu'da olmaktan heyecan duyuyorum.”

OSIRIS, Morton'un bir ila 1.5 yıl alabileceğini söylediği dokunmak için doğru yeri bulduğunda, zanaat örnekleri toplayacak ve eve uzun yoldan başlayacak. Numunelerin 2023 yılına kadar Dünya'ya geri dönmesi beklenmektedir. O zaman, plan bunların yüzde 15'ini incelemektir. Kalan yüzde 75, henüz hayal bile edemediğimiz deneylerde kullanmak üzere gelecek nesiller için NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’nde saklanacak.

Morton, “İş başladığında bu” diyor. “Biz sadece oraya gitmek için bekliyorduk. Şimdi burdayız."