Uluslararası Uzay İstasyonunu Değiştirmek için Yarış

Uluslararası Uzay İstasyonu, son 15 yıl boyunca insanlara ev sahipliği yapmıştır, Dünya'yı 100.000 kez yörüngeye çevirmiştir ve sürekli değişen bir araştırma geri dönüşüyle ​​2.65 milyar mil sürmektedir. Uzay istasyonu rakipsiz bir başarı, bilimin, teknolojinin ve uluslararası işbirliğinin kayda değer bir başarısıdır; insanlığın alanı yarım yüzyıl önce hayal edemediğimiz şekillerde anlamalarına olanak sağlamıştır. Ancak bilimsel ilerleme hiçbir yörüngesel kurum beklemiyor, bu yüzden, evet, sonunda bir şeyleri hurdaya çıkarmak zorunda kalacağız - bu noktada işler gerçekten çok ilginçleşecek.

ISS, sıfır yerçekimi araştırmasına izin vermek, devlet kurumları için kalıcı bir alan laboratuarı sağlamak ve kamu kurumları arasında işbirliğini teşvik etmek için kuruldu. Bunların hepsini yaptı, ama bu daha sonra ne geleceğine dair bir model teşkil ettiği anlamına gelmez. Düşük Dünya yörüngesi hızla kendi uydularını, araçlarını ve uzay araçlarını fırlatma ve bakımını yapma kapasitesine sahip ticari kuruluşlar tarafından hızla erişilebilir hale geliyor. 1 milyar dolarlık ISS, kamu sektörünün nihai sınıra erişmesine izin vermiş olabilir, ancak işletmelerin şu anda kolaylaştırdığı projelerin çoğunu, Mars'a astronotları göndermek üzere NASR gibi ajanslar olarak devraldıkları açıkça görüyor.

Boeing’in bir ISS program yöneticisi Mark Mulqueen, ISS’nin ticari bir platform olma yolunda olduğunu duyururken geçen haftaki Uluslararası Uzay İstasyonu Ar-Ge Konferansı 2016’daki şüphelerini doğruladı. Bu haber eksi haberdi: SpaceX ve Orbital ATK gibi şirketler, yılda birkaç kez ikmali görevlerini yerine getirme konusunda çoktan sözleşmeli. Bigelow Aerospace geçtiğimiz günlerde genişletilebilir uzay aracının uygulanabilirliğini test etmek amaçlı şişme bir yaşam alanı olan BEAM'i gönderdi.

Ancak ticari alan girişiminin artması, gelecekteki istasyonların ISS'den daha büyük olacağı anlamına gelmiyor. Mulqueen, “Yarının araçları muhtemelen daha küçük olacak” dedi. Bu, saha büyüklüğündeki futbolcunun yedi mürettebat üyesini destekleyen ISS'nin sürekli yaşam alanı için tasarlanmış gerçekten büyük bir kurulum olduğu göz önüne alındığında anlamlıdır. Gelecekteki platformlar, insan ziyaretçilere ev sahipliği yapabilir, ancak otomasyon daha küçük ekipler için yapacak ve devlet katılımının düşük olması, daha düşük işletme bütçelerine neden olabilir.

Özel şirketler için anahtar, cis-lunar alanda bir varlık oluşturmaktır. NASA'nın daha derin bir alana baktığı üzere dünya ile Ay arasındaki bölge. Boeing, NASA’nın yaptıklarından farklı olarak, derin uzay modüllerinin ve habitatların gelişimi ile birlikte ilerliyor. Oryon uzay aracı.

BEAM'in başarısından yola çıkarak, Robert Bigelow’un Bigelow Aerospace’i, 12.000 fit küp iç mekan sağlayan genişleyebilir bir habitat olan B330 için tasarlanmaya devam ediyor. Bir araya getirilen bu bebeklerin üçü, ISS'nin toplam hacmine kabaca eşit olacaktır - ancak bu kurulumun avantajının ne olacağı tam olarak açık değildir. Şirket, 2020'nin sonuna kadar iki 330'un inşa edilmesini ve piyasaya sürülmeye hazır olmasını umut ediyor.

Bigelow, “Genişletilebilir sistemlerin potansiyeli gerçekten heyecan verici” dedi. “Çok özel bir uzay aracı.”

Bigelow başarılı olursa, kurulumunun hala çalışan bir ISS ile cis-lunar alanı paylaşmasından daha olasıdır. NASA yöneticisi Charles Bolden, bu yılın başlarında uzay istasyonlarına (yine de Amerikan katılımı) 2028'in son kullanma tarihini koydu. Rusya’nın uzay ajansı Roscomos ve NASA aktif olarak ISS’nin yerini alacak olanı araştırıyorlar, ancak herhangi bir kamu hareketi yapmadılar. BEAM gibi bir şey olabilir mi? Daha küçük uzay yaşam alanlarının bir takımyıldızından oluşabilir mi? Bilmiyoruz, çünkü sadece agresif konuşan insanlar hakkında gerek ISS’yi hurdaya çıkarmak, orada fikirlerin güzelliğini savunuyor.

Axiom Space LLC'ye başkanlık eden Michael Suffredini, uzay kuruluşlarının 2024 yılına kadar uzay istasyonunu emekli etmek zorunda hissetmeleri gerektiğini önerdi. “Bugün ISS'nin yaptığı herşeye devam etme gereğini reddetmiyor”, ancak özel şirketlerin yapması gerektiğini düşünüyor. Operasyonların kontrolünü elinize alın ve düşük Dünya yörüngesinin aşamalı devir işlemi daha sonra başlamalıdır.

Suffredini, 2040 yılına kadar düşük Dünya yörüngesini bir şehirle sömürgeleştirme çabasından başka bir şey önermiyor. Onun fikri, karasalların kolayca ziyaret edebileceği bir uzay istasyonu yaratmak. o muazzam bir hırs ve uzayda ne olabileceğine dair olağanüstü iyimser bir vizyonu temsil ediyor. Olmama ihtimalinden daha fazla olan Axiom, ISS'nin yerine geçenleri neyin değiştirebileceğini gerçekten öneriyor.

Sonuçta eskime uzayda daha hızlı ve daha hızlı gerçekleşiyor gibi görünüyor.