Neden Hızlı Tükenme, Ekosistem İçin Yıkıcı Sonuçları Gösterebilir

Beyaz gergedan Sudan bu yılın başlarında bakıcıları tarafından düşürüldüğünde, Savannah’ın en ikonik alt türlerinden birinin soyunun tükendiğini doğruladı. Sudan, “dünyadaki en uygun bekar” olarak adlandırılan hayvan için sahte bir Tinder profili de dahil olmak üzere on yıllarca süren çabalarına rağmen, Sudan'ın gönülsüz bir eş olduğunu kanıtladı ve öldü - türünün son erkeği. Kızı ve torunu kalır - ancak bazı mucizevi derecede başarılı IVF'yi engellemekle kalmaz, bu sadece bir zaman meselesidir.

Kuzeydeki beyaz gergedan, resmî kitapların, belgesellerin ve yumuşak oyuncak koleksiyonlarının diğer bölümlerinde olduğu gibi kesinlikle yas tutulacak. Peki ya daha az sevdiğimiz türler - ya da belki de tamamen habersiz? Karanlık kurbağalar, can sıkıcı böcekler ya da çirkin mantarlar için acı çeker miyiz? Sonuçta, yok olma doğal dünyada kaçınılmazdır. Hatta bazıları buna “evrimin motoru” biledi. Öyleyse yok olma bizim için önemli mi?

Her şeyden önce, biyolojik çeşitlilik kaybına karşı güçlü pratik argümanlar var. Tek tek genlerden türlere olan çeşitlilik, ekosistemlere değişim karşısında esneklik verir. Ekosistemler sırayla gezegeni sabit tutar ve insan refahı için gerekli hizmetleri sağlar. Ormanlar ve sulak alanlar kirleticilerin su kaynaklarımıza girmesini önler, mangrovlar fırtına dalgalanmalarını azaltarak kıyı savunmasını sağlar ve şehirlerdeki yeşil alanlar şehir sakinlerinin akıl hastalığı oranlarını düşürür. Biyoçeşitliliğin sürekli kaybı bu hizmetleri daha da bozacaktır.

Bu ışıkta görüldüğü gibi, kaynak çıkarımının yol açtığı çevresel zarar ve insanların peyzajda oluşturduğu çok büyük değişiklikler son derece yüksek risk gibi görünüyor. Dünya, bu rahatsızlıkları daha önce hiç aynı anda yaşamamıştı ve aynı zamanda üzerinde yaşayan 7 milyar insanı korurken gezegenimize bu kadar zarar verebileceğimizi varsaymak bir kumar.

Her ne kadar Dünya’nın doğal kaynaklarının düzensiz yağmalanması, delilleri incelemeye cesur olanları kesinlikle endişelendiriyor olsa da, neslinin tükenmesinin kendi başına bir mesele olduğunu belirtmeye değer. Bazı çevresel hasarlar tersine çevrilebilir, bazı başarısız ekosistemler yeniden canlandırılabilir. Soyu tükenme kaçınılmaz olarak son.

Düzensiz Zararlar

Tehdit altındaki türlerin çalışmaları, özelliklerine bakarak, bir türün neslinin tükenme ihtimalini tahmin edebileceğimizi göstermektedir. Örneğin daha büyük gövdeli hayvanlar, daha küçük boylu hayvanlardan daha neslinin tükenme eğilimi gösterirler - ve aynı şey, besin zincirinin tepesindeki türler için de geçerlidir. Bitkiler için, epifitik olarak büyüyen (başka bir bitkide, ancak parazit olarak değil), geç çiçeklenme gibi, onları daha büyük bir risk altında bırakır.

Bu, neslinin tükenmesinin bir ekosistemde rastgele meydana gelmediği, ancak orantısız şekilde benzer işlevleri yerine getiren benzer türleri etkilediği anlamına gelir. Ekosistemlerin, tozlaşma veya tohumların dağılması gibi belirli roller için belirli organizma gruplarına dayandığı düşünülürse, bu tür bir grubun kaybı önemli ölçüde bozulmaya neden olabilir. Sadece tıp uzmanlarını öldüren bir hastalık düşünün - toplum için benzer sayıda insanı rastgele öldürenlerden çok daha yıkıcı olurdu.

Bu rastgele olmayan model, evrimsel “hayat ağacı” nı kapsar. Bazı yakın ilişkili tür grupları, aynı tehdit altındaki konumlarla (Madagaskar'daki lemurlar gibi) sınırlandırılmıştır veya evrimsel ağacın yaprakların dağılması yerine tüm dalları kaybedebileceği anlamına gelen hassas özellikleri (etoburlar gibi) paylaşmaktadır. Aye-aye veya tuatara gibi birkaç yakın akrabasına sahip bazı türler de daha yüksek risk altındadır. Kayıpları ağacın şeklini orantısız şekilde etkiler, tuhaf ve harika doğal tarih hikayelerini silmekten bahsetmez.

En düzenli karşı mücadele, nesli tükenme konusunda endişelenmememiz gerektiği, çünkü “doğal bir süreç”. Her şeyden önce, ölüm de öyle, ancak uyuşuk bir şekilde ona teslim olduğumuzu takip etmiyor (özellikle erken veya başka birisinin elinde değil).

Ancak ikincisi, fosil kayıtları mevcut tükenme seviyelerinin doğal arka plan oranının yaklaşık 1000 katı olduğunu göstermektedir. Habitat kaybı, avlanma, iklim değişikliği ve istilacı türlerin ve hastalıkların ortaya çıkmasıyla daha da kötüleşiyorlar. Amfibiler, doğal hızlarının 45.000 katına varan tahmini tükenme oranları ile çevresel değişime karşı özellikle duyarlı görünüyorlar. Bu yok olmaların çoğu kaydedilmemiştir, bu yüzden hangi türleri kaybettiğimizi bile bilmiyoruz.

Hesaplanamaz Maliyet

Fakat dünyanın daha az kurbağa türü içermesi gerçekten önemli mi? Zehirli atıklar akışını kirlettiği için soyu tükenmiş olan küçük kahverengi Afrika kurbağasını alalım. Kurbağa hiçbir zaman bilim tarafından tanımlanmadı, bu yüzden kimse onun kaybı hakkında bilge olamaz. Bir felaket film düzeyinde ekosistemin devam etmekte olan kitlesel yok oluşunun bir sonucu olarak çökmesi bir yana, kurbağanın içsel değeri bir görüş konusudur. Milyonlarca yıl boyunca kendi nişine adapte olmak için gelişti - bize, yazarlara göre, mükemmel dengelenmiş bireysellik kaybı, dünyayı daha küçük bir yer yapar.

Ancak, onunla birlikte yaşamak zorunda olmadığınız zaman biyoçeşitlilik hakkında ahlaki olmak kolaydır. Bir insanın doğa harikası, başka bir insanın işkencesi olabilir - fakir bir çiftçinin mahsullerini basan bir orangutan ya da çoban hayvanlarını yakalayan bir leopar. Patojenler de hayatın zengin halısını oluşturuyor, ancak kaçımız çiçekçiliğin yok edilmesine yas tutuyor?

Öyleyse neslimiz tükenme konusundaki isteksizliğimiz ne kadar sürmeli? Bu soruyu cevaplayamayız - ama tüm iyi felsefi bilmeceler gibi, dünyadaki okullarda, kafelerde, barlarda ve pazarlarda tartışılmak herkesindir. Hepimiz aynı fikirde olmayabiliriz, ancak neslinin tükenmesi onun erişimini genişletiyor, bu yüzden kontrol etmeyi umursak uzlaşma ve acil eylem gerekiyor.

Bu makale, Elizabeth Boakes ve David Redding'in The Conversation adlı kitabında yayınlandı. Orijinal makaleyi buradan okuyun.