Küçük Curies Nedir? Bilim adamı Marie Curie Birinci Dünya Savaşı Kahramanı Oldu

İnsanlardan bilimin en ünlü tarihi kadını adlandırmalarını isteyin ve cevapları muhtemelen şöyle olacaktır: Madam Marie Curie. Daha ileri itin ve ne yaptığını sorun; radyoaktivite ile ilgili bir şey olduğunu söyleyebilirler. (Aslında radyoizotop radyum ve polonyumu keşfetti.) Bazıları, Nobel Ödülü kazanan ilk kadın olduğunu da biliyor olabilir. (Aslında iki kazandı.)

Ancak çok az kişi, onun da I. Dünya Savaşı'nın büyük bir kahramanı olduğunu bilecektir. Aslında, 100 yıl önce Paris laboratuvarına gelen bir ziyaretçi, tesislerinde radyumunu bulamazdı. Radyum saklanıyordu ve savaştaydı.

Curie'ye göre, savaş 1914 yılının başlarında başladı, Alman birlikleri memleketleri Paris'e yöneldi. Bilimsel araştırmasının bekletilmesi gerektiğini biliyordu. Bu yüzden bütün radyum stokunu topladı, kurşun kaplı bir kaba koydu, Paris'ten 375 mil uzakta, Bordeaux'ya trenle taşıdı ve yerel bir bankadaki bir emanet kasasında bıraktı. Fransa savaşı kazandıktan sonra radyumunu geri alacağına emin olarak Paris'e döndü.

Hayatının konusu çok uzaklara gizlendiğinde, şimdi yapacak başka bir şeye ihtiyacı vardı. Kargaşayı kaçmak yerine, mücadeleye katılmaya karar verdi. Fakat orta yaşlı bir kadın bunu nasıl yapabilir? Bilimsel becerilerini savaş çabalarına yönlendirmeye karar verdi; Silah yapmak için değil, hayat kurtarmak için.

Savaş Çabalarına Alınan Röntgenler

Bir çeşit elektromanyetik radyasyon olan X-ışınları, 1895 yılında Curie’nin Nobel ödüllü Wilhelm Roentgen tarafından keşfedilmişti. Kitabımda tarif ettiğim gibi Garip Parlaklık: Radyasyonun Öyküsü keşfinden hemen sonra doktorlar, hastanın kemiklerini görüntülemek ve yabancı cisimler gibi kurşunlar bulmak için X ışınlarını kullanmaya başladılar.

Ancak savaşın başlangıcında, X-ray makineleri hala yalnızca şehir hastanelerinde, yaralı askerlerin tedavi edildiği savaş alanlarından uzaktaydı. Curie’nin çözümü, ilk “radyolojik otomobili” (X-ışını makinesi ve fotografik karanlık oda ekipmanı içeren bir araç) icat etmekti - ordusu cerrahların ameliyatlarını yönlendirmek için X ışınlarını kullanabilecekleri savaş alanına sürdüler.

En büyük engellerden biri, X ışınlarını üretmek için elektrik gücüne duyulan ihtiyaçtı. Curie, bu problemi otomobilin tasarımına bir dinamo - bir tür elektrik jeneratörü - dahil ederek çözdü. Petrolle çalışan otomobil motoru böylece gerekli elektriği sağlayabilir.

Fransız ordusundan finansman sağlamadaki gecikmelerden ötürü rahatsız eden Curie, Fransa Kadınlar Birliği'ne yaklaştı. Bu hayırseverlik örgütü, 1914'te Almanların Paris'e girmesini önleyen büyük bir Müttefik zafer olan Marne Savaşı'ndaki yaralıların tedavisinde önemli bir rol oynayan ilk arabayı üretmek için gereken parayı ona verdi.

Daha fazla radyolojik arabaya ihtiyaç vardı. Bu yüzden Curie, zengin Parisli kadınlardan araç bağışında bulunmalarını istemek için bilimsel etkisinden istifade etti. Çok geçmeden 20 yaşındaydı ve X-ray cihazı kullanıyordu. Ancak arabalar eğitimli X-ray operatörleri olmadan işe yaramazdı, bu yüzden Curie kadın gönüllüleri eğitmeye başladı. Gelecekteki bir Nobel Ödülü sahibi olan kızı Irene ile birlikte öğrettiği ilk eğitim kursu için 20 kadını işe aldı.

Müfredat, elektrik fiziği ve X-ışınları ile ilgili teorik öğretimin yanı sıra, anatomi ve fotoğraf işleme alanında uygulamalı dersler içeriyordu. Bu grup eğitimini bitirdiğinde, önden ayrıldı ve Curie daha sonra daha fazla kadın yetiştirdi. Sonunda toplam 150 kadın Curie'den röntgen eğitimi aldı.

Stajyerlerini savaş alanına göndermekten memnun değil, Curie'nin kendi “küçük Curie” si vardı - radyolojik arabaların takma adı olduğu için - cepheye aldı. Bu, araba sürmeyi, patlak lastik değiştirmeyi ve hatta karbüratör temizliği gibi bazı basit oto tamircilerinde ustalaşmayı öğrenmesini gerektiriyordu. Ayrıca araba kazalarıyla uğraşmak zorunda kaldı. Şoförü bir çukura girip aracı devirdiğinde, aracı düzeltti, hasarlı ekipmanı ellerinden geldiğince düzeltti ve çalışmaya başladı.

Savaş alanında dolaşan hareketli küçük Curies'e ek olarak, Curie ayrıca savaş hatlarının arkasındaki çeşitli sabit saha hastanelerinde 200 radyoloji odasının yapımını da denetledi.

X-Işınları Marie Curie için Uzun Gölge

Kadınların X-ışını işçilerinin hiç biri, savaş sonucu yaralandıysa da, yaralıları olmadı. Birçoğu aşırı maruz kalmadan X ışınlarına yandı. Curie, bu kadar yüksek risklerin gelecekteki yaşamda kanser gibi gelecekteki sağlık riskleri teşkil ettiğini biliyordu. Ancak saha için mükemmel X-ışını güvenliği uygulamalarını yapmak için zaman yoktu, bu yüzden birçok X-ışını çalışanı fazla pozlandı. Bu konuda çok endişelendi ve daha sonra savaş deneyimlerinden elde edilen X-ray güvenliği hakkında bir kitap yazdı.

Curie savaşta hayatta kaldı ancak yoğun röntgen çalışmasının sonuçta ölümüne neden olacağından endişe duyuyordu. Yıllar sonra, bazen yüksek radyasyona maruz kalmanın neden olduğu bir kan bozukluğu olan aplastik anemiyi kasıldı.

Birçoğu, hastalığının onlarca yıl süren radyum çalışmasının sonucu olduğunu varsayıyordu - içselleşmiş radyumun ölümcül olduğu kanıtlandı. Fakat Curie bu fikri küçümsüyordu. Her zaman kendini herhangi bir radyumla beslemekten korudu. Aksine, hastalığını savaş sırasında aldığı yüksek röntgen maruziyetlerine bağladı. (Savaş zamanı X ışınlarının 1934'teki ölümüne katkıda bulunup bulunmadığını asla bilemeyeceğiz, ancak 1995'teki kalıntılarının bir örneklemesinde vücudunun gerçekten radyum içermediğini gösterdi.)

Bilim’in ilk kadın ünlüsü olan Marie Curie’ye, gizli olmayan bir kahraman denemez. Ancak, onu bilimin uğruna ilerletmek için tek fikirli bir amaç ile laboratuvarında uzaklaşan, tek boyutlu bir kişi olarak ortak tasviri gerçeğinden uzaktır.

Marie Curie, hem bir bilim insanı hem de insancıl olarak çirkin çalışan çok boyutlu bir insandı. Fransa'dan Polonya'ya göç etmiş olan evlat edindiği vatanının güçlü bir vatanseveriydi. Ayrıca, savaş bonoları almak için ikinci Nobel Ödülü'ndeki kazanımları kullanarak ve hatta daha fazla satın almak için nakit paraya dönüştürmek için Nobel madalyalarını eritmeye çalışırken, ülkesinin savaş çabalarının yararı için bilimsel ününden yararlandı.

Cinsiyetinin, erkek egemen bir dünyada onu engellemesine izin vermedi. Bunun yerine, insan ıstırabını azaltmak ve I. Dünya Savaşı'nı kazanmak için küçük bir kadın ordusunu harekete geçirdi. Çabaları boyunca, savaş sırasında X-ışını sınava giren toplam yaralı asker sayısının bir milyonu aştığı tahmin edilmektedir.

Bu makale, ilk olarak Timothy J. Jorgensen tarafından The Conversation'da yayınlandı. Orijinal makaleyi buradan okuyun.