NASA'nın Yeni Ufukları, Kuiper Kayışı Planetoid Quaoar'ın Yeni Görünümlerini Sunuyor

NASA'nın Yeni ufuklar Dünyadaki bilim insanlarına Pluto hakkında şaşırtıcı yeni veriler sağladıktan sonra güneş sisteminin uzak alanlarına doğru hızla ilerleyen uzay aracı, son zamanlarda Pluto'nun yarısı kadar büyük olduğu tahmin edilen Kuiper Kemer nesnesi Quaoar'ın fotoğraflarını çekti.

Yeni ufuklar Halen, Plüton'un ötesinde, Dünya'dan Güneş'ten 40 kat daha uzakta olan bir Kuiper Kemer nesnesi olan “2014 MU69” uçağıyla yönetiliyor. Probun 1 Ocak 2019’a kadar oraya gitmesi planlanmıyor, ancak Quaoar’ın altını çizdiği için, yol boyunca yapılacak daha serin bilim var.

Quaoar muhtemelen resmi olarak sınıflandırılmamış olmasına rağmen, Pluto gibi bir cüce gezegen olarak nitelenebilecek kadar büyüktür. Uzay kayası, Pluto'nun dünyadan cüce gezegenine indirgemesine yardımcı oldu - Quaoar'ın 2002'deki keşfi, bunun gibi diğer nesnelerin yanı sıra, gökbilimcilerin bir gezegenin tanımını yeniden gözden geçirmesine yol açtı.

Yeni ufuklar tam olarak Quaoar'a yakın değildir; görüntüler alındığında, sonda yaklaşık 1,3 milyar mil uzaktaydı. Ancak, uzay aracının Kuiper kuşağı içindeki konumu, bu resimlerin yalnızca Dünya açısından gözlenen nesneler hakkında yeni bilgiler verebileceği anlamına gelir.

Oturduğu yerden Yeni ufuklar Quaoar’ın aydınlatılmış yüzeyinin sadece bir kısmını görebilirken, Dünya’dan neredeyse tüm görünür yüzeyler güneşten gelen ışığı yansıtmaktadır. Fotoğraf setlerini karşılaştırarak bilim adamları, gezegenin yüzeyinin ne kadar yansıtıcı olduğu hakkında daha fazla şey öğrenerek kompozisyonunda potansiyel ipuçlarını öğrenebilecekler.

Quaoar, fotoğraf serisinde hareket ediyor gibi görünmektedir çünkü uzay gemisine uzak yıldızlar ve galaksiler dahil olmak üzere çerçevedeki diğer nesnelerden çok daha yakındır.