ICESat-2 Lansmanı: NASA'nın Uzay Lazerleri Dünyadaki Buz Kaybını Nasıl Aydınlatacak?

Buz, Bulut ve Kara Yükseliş Uydusu veya ICESat-2, bilim adamlarına Dünya'nın değişen manzaralarının, özellikle de kutup buz tabakalarının bulunduğu yerin ayrıntılı bir resmini sunmak için 1 milyar dolarlık bir misyonun bir parçası olarak Cumartesi sabahı başlatılması planlanıyor.

Bir yörüngeye girdikten sonra, uydu Grönland ve Antarktika buz tabakalarının kalınlığını 4 mm'ye kadar tahmin edebilir - 2 Nolu bir kalemin genişliği.

Bir ICESat-2 program bilim adamı Tom Wagner, Perşembe günü gazetecilere verdiği demeçte, “NASA'daki bu görev ve buzdaki değişimin tüm iklimimizi nasıl etkilediğini incelemek için kullanılıyor” dedi. “Orada bağlanmış çok fazla buz var ve buz erir veya okyanusa akarken, deniz seviyesini yükseltir. Ve şu anda kıyılarımız boyunca deniz seviyelerini yükseltiyor. ”

Buzun erimesinin deniz seviyesinin yükselmesine nasıl katkıda bulunduğuyla ilgili bilgilere çok ihtiyaç duyulmaktadır. 2003 yılında başlatılan ve 2009 yılında sona eren son ICESat heyeti, bu sürece ilk kez bakış attı. Ancak küresel sıcaklıklar artmaya devam ediyor ve 2014-2017, kaydedilen en sıcak yıllardı. Wagner, NASA'nın orijinal ICESat ile yeni görev arasında örtüşmesi için IceBridge Operasyonu adında bir uçak görevi üstlendi, ancak “bir uçakla ne yapamazsınız” diyor. “Şimdi ICESat-2 piyasaya sürülmeye ayarlanmış durumdayken, baştan sona ölçümler yapacağız ve onları daha yüksek çözünürlükte alacağız, bu nedenle genel olarak iklim değişikliğine bağlama konusunda daha iyi bir iş yapabiliriz.”

Lansman, Güney Kaliforniya'daki Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü’nden yerel saatle 5: 46’da yapılacak. Bir United Launch Alliance Delta 2 roketi yükü başlatacak. Nasa.gov/multimedia/nasatv adresinde canlı olarak izleyin .

Gelişmiş Topografik Lazer Altimetre Sistemi veya ATLAS olarak adlandırılan tek ve süper hassas bir cihazla ICESat-2, Dünya'ya yeşil bir lazer ışını parlatacak ve ışığın gezegenin yüzeyinden ne kadar geri döndüğünü ölçecektir. Işık fotonları ne kadar hızlı geri gelirse, o konumun yüksekliği o kadar yüksek olur.

İlk olarak, ICESat-2’nin lazeri üç çift kirişe bölünmek üzere bir kırıcıdan geçecek. Ardından, bu kirişler gezegen yüzeyi boyunca izler ve uzay aracı her 91 günde bir kutuptan direğe geçer. Geri yansıyan ışıkla ICESat-2, yılın her mevsimi için kirişler arasındaki yükseklik ve eğimlerdeki değişikliklerle ilgili verileri toplayacak.

Teksas'taki University of Austin'deki ICESat-2 bilim tanımı ekibi olan Lori Magruder, “ışının parlaklığı, flaşlı bir fotoğraf çektiğinizde olduğu kadar parlak” diyor. Ve doğru zamanda, doğru yerde olmadıkça yeşil kirişlerin kimsenin farkına varması pek mümkün olmamakla birlikte, kirişler sadece bilim insanlarını buzulların ve deniz buzunun kalınlığı hakkında bilgilendirmekle kalmayacak, aynı zamanda bulut örtüsü ve orman yüksekliği böylece araştırmacılar bu değişkenleri iklim modellerine dahil edebilirler. Magruder, “Güneş ışığının bir ağaç gölgelikten nasıl geçtiğine ve aşağıdaki yüzeyi aydınladığına benzer şekilde, lazer de öyle” diyor.

Sonunda, ICESat-2 tarafından toplanan tüm veriler, Dağıtılmış Aktif Arşiv Merkezlerine de eklenerek halka açıklanacaktır. Wagner, “İnsanlara daha fazlasını yapmalarını düşünmek, ayrıca verileri kullanmak ve Dünyayı biraz daha iyi anlamak için ilham vermek istiyoruz” diyor. “Bu heyecan verici bir macera.”