NASA Bilim İnsanı Ağzında "Mars'ta Büyüyebilen" Bakteriler Var

İnsanları Mars'a yerleştirmek ve orada kalıcı insan yerleşimleri oluşturmak için yürüdükçe, bilim insanları hayatı yeni dünyaya getirme ihtimalini daha iyi anlamaya çalışıyorlar.

NASA’daki gezegen koruma görevlisi Cassie Conley, “Şu anda ağzınızda Mars’ta üreyebilecek organizmalar var” diyor.

Bu delice bir ifade değil - gerçeğe dayanıyor. Conley 2016'daki Mars Zirvesi’nde Washington’da, D.C.’de Conley, Dünya’dan ne tür insan dışı yaşam biçimlerinin hayatta kalabileceğini ve hatta Mars’ta başarılı olabileceğini ve bunun kızıl gezegende yaşayan insanlar için ne anlama geldiğini tartıştı.

Organizmaların çevreler arasında taşınması insanlık tarihinde kökleşmiştir. Uçak, tren veya otomobil olsun, insanlar hem kendilerini hem de diğer türleri yabancı ortamlara taşımada durdurulamaz bir güç olmuştur.

Etkiler tamamen olumlu değildi. İsveçli sahil sularından Amerikan ıstakozları tarafından tahrip edilmekten, Oklahoma’ın otlaklarının ardıç denizi ile yer değiştirmesine kadar istilacı türler, organizmalara yeni evler vermenin doğal ekolojileri mahvedebileceğinin kanıtı. Bu gözlemler, bilim insanlarına ve milletvekillerine “gezegensel koruma” kavramını - sonuçta ortaya çıkabilecek olumsuz etkileri sınırlamak için herhangi bir yaşam biçiminin ve malzemenin diğer göksel dünyalardan aktarılmasını yasaklamak istediğimiz fikrini oluşturmada yardımcı oldu.

Gezegensel koruma, Conley izleyicisine “verilere dayanarak… bildiklerimize ve bilmediklerimize” dayandığını söyledi. Bu son kısım önemli: Mars'a yeni bir hayat getirmek mutlaka olumsuz bir etki yaratmayacak - ama Çok fazla bu şansı almak için belirsiz. “Sonuç olmaması olabilir” dedi. “Ama bunu bilmiyoruz!”

Conley, roket fırlatma zamanının ve kaynaklarının masrafının “devasa bir darboğaz olarak” hareket etmesini sağlayarak, bu aktarımı kontrol etmemize yardımcı olmak için “geçmişin hatalarını tekrar etmememiz için” dedi.

Gezegen koruma yasaları yaklaşık yarım asırlık uluslararası anlaşmalar yoluyla işlese de NASA'nın bunları yerine getirme şeklindeki akışkan nüanslar var. “Önlem almamız gerektiğini önerecek verilerimiz olduğunda önlem alıyoruz”

Örneğin, Viking 1970'lerin misyonları, Mars'ın nasıl göründüğünü çok az anlamıştı. Bu görevler bize Mars'ın çorak bir çorak toprak olduğunu gösteriyor ve bu yüzden gezegene bakteri veya başka organizmaları getirme olasılığı iyi görünüyordu çünkü muhtemelen hayatta kalamazlardı. Bilim adamları, gevşek bir mikrop popülasyonunun istemeden yerleşmişlerse Mars üzerinde herhangi bir büyük etki yaratacağından çok endişe duymuyorlardı.

Sonra Mars'ın bir zamanlar okyanuslarda ve göllerde iç içe olduğuna dair kanıtlar keşfettik. Gulyaları bulduk. Sıvı su bulduk. NASA’nın gezegen koruma protokolleri bir kez daha sıkıldı.

Ayrıca, rağmen Viking Conley, toprak sahipleri tüm yaşamdan arındırılmış, ancak şimdi on yıllarca süren biyolojik araştırmadan sonra “beklediğimizden daha fazla yetenekli olmayan Dünya organizmalarının olduğunu keşfettik” dedi. Aşırı sıcaklıklar, kuru iklimler, kaynak yetersizliği ve daha birçok şeyden kurtulabilirler. Neredeyse kesin olarak Mars'a mikrobiyal yaşam getirdiğimiz kesin.

Conley’nin “ağız” ifadesi burada geçerli. Peynir üretimine yardımcı olan bakteriler genellikle oldukça sağlam bakterilerde birleşir, bu nedenle yakın zamanda bir dilim pizza almış olan herkes muhtemelen dişlerinin çatlaklarında dolaşan bazı bakterilere sahipti. Aynı bakterilerin Mars'ta hayatta kalma şansı yüksektir - yüzeye çarpan UV ışınlarından koruma bulabildikleri ve bir miktar suya ve besinlere eriştikleri sürece.

Bu sonuçlar ne olurdu? Conley bir varsayımsal senaryo çizdi. Yeryüzünde su varlığında karbonat üretebilecek bir bakteri türü var - bu da betonun kırılmasını “giderebilecek” bir mekanizma. Eğer kullanıldıysa, bu, Dünya'da yaptıklarımız için derinden faydalı olabilir. “Öte yandan, Mars'ta bir akifer atarlarsa bu gerçekten sakıncalı olurdu” diyor, çünkü aslen akiferleri kapatıyor.

Bu nedenlerden dolayı NASA, Conley’nin Mars’ın araştırmasına “aşamalı bir yaklaşım” dediği şeyi alıyor. Bu, ilk önce gezegenin yörüngelerle eşleştirilmesini içerir; daha sonra mikrobik yaşam yoluyla dönüşüme özellikle hassas olabilecek alanları daha iyi değerlendirmek için peyzajı robotik gezici uçaklarla incelemek; Sonunda insanları diğer organizmalarla kirlenmenin doğal ekoloji üzerinde en az etkiye sahip olacağı yerlere göndermek.

Risk-fayda analizi açısından Conley ve NASA'daki meslektaşları, daha sonra Mars araştırmasının faydalarından daha fazla yararlanmak için daha fazla önlem alarak daha az risk almanın daha iyi olduğuna inanıyor. Öyleyse, Mars’a gitmek için ölmekle birlikte şimdi, sabırlı ol! Mars'ı mahvetmeden önce, şu anda Dünya'ya yaptığımız gibi zaman ayırmamız gerekiyor.