Harvard'ın Köle Mirası Kabulü Tarih Bölümünde Bir Adım İleri

Bugün Harvard Üniversitesi Başkanı Drew Gilpin Faust, Kongre üyesi ve sivil haklar simgesi John Lewis ile birlikte, on sekizinci yüzyılda üniversitenin Wadsworth Evi'nde yaşayan ve çalışan dört köleliğin anısına adanmış bir plaketi ortaya çıkaracak. Tören, Üniversitenin bu ayın başlarında Harvard Hukuk Fakültesi’nin öğrenci gruplarının baskısından sonraki mührünü değiştirme kararını takip ediyor. Mühür, 1700’lerde okulun ilk hukuk okulu profesörlüğünü kuran, ancak sahip oldukları kölelere karşı özellikle kısır oldukları için ün kazanan Royall ailesinin armasını içeriyordu.

Hareketler Harvard personeli tarafından ve daha genel olarak akademi saflarında alkışlandı. Potansiyel olarak, Ivy League’in köle geçmişini hesaba katma çabasının başladığını işaret ediyorlar. Ünlü bir tarihçi olan Faust, kuzeydeki köleliğin ekonomik önemi hakkında konuşmaktan hiç bir zaman kaçınmadı, birçok New England'lı en kısa sürede unuturdu. Elbette, duyuru yapıldığı an, politik spektrumun her iki tarafından eleştirmenler, çok farklı ideolojik nedenlerle de olsa, hareketi etkiledi.

Sağdaki çoğu, plaketi, sosyal adalet savaşçılarına koruma parası ödeyen yüksek öğrenim kurumlarının bir başka örneği olarak çoktan kararlaştırdı. Bu argüman, Harvard'ın köleliğin “mirasına” dayanarak, Black Lives Matter hareketi olarak ortaya çıkan radikal, yarış kartını sallayan tarih hakkında çok endişeli olmadığını varsayıyor. Ne de olsa, “tarihin yeni kanepesinde durduran çamurlu botlar” argümanı devam ederken, 2016'da Harvard'a katılan hiçbir öğrenci köle veya köle ustası olmamıştı. Beyazları beyaz olmaktan suçlu hissetmemek için neden 150 yıl önce kaldırılmış bir kurumu araştırmaya devam edelim?

Diğer tarafta, bazı solcular plağı yine bir başka dudak servisi olarak görüyorlar; beyaz akademinin aslında herhangi bir şeyi etkilemeden arkasına yaslanmasını sağlamak için tasarlanmış bir PR hareketi gerçek değişiklik. Basitçe bilinen bir gerçeği kabul etme eylemi, aslında “cesur” veya “cesur” bir adım olarak övülmeden yüzyıllar sonra mı yapılmalıdır? Üniversitenin amacı, taahhüt edilen hataları düzeltmek için gerçekten de olsa, geçmişin günahlarının kabulü, mevcut yapısal ırkçılığa değinmek için daha uygulanabilir adımlar atmalıdır.

Faust, Faust’un çalışmalarına katılarak kaleme aldı. Harvard Kızıl Sürecin ne beyaz suçluluktan etkilenen özel çıkarlara boyun eğdirmekle, ne de herhangi bir akademik ahlaki zemini talep etmekle değil, dürüst bir tarih anlayışıyla ilgili olduğunu açıklamak. Ümitsiz geçmişe ışık getirme sürecinin, şimdiki ve gelecekteki kuşakların, geçmişin suçlarını kendi hak ve yanlış kavramlarını sorgulamanın bir yolu olarak sorgulamasını sağlayacak bir temel oluşturacağı ümididir.

“Baskı ve sömürünün Harvard'ı inşa edenlerin çoğunda ne kadar olağan göründüğünü daha iyi anlayabilirsek, kendi eksikliklerimizle mücadele etmek ve kendi zamanımızda adalet ve eşitliği ilerletmek için kendimizi daha iyi donatabiliriz.”

Oysa devam eden soru şudur: Bunlardan herhangi biri ne yapar - törenler, köleleri onurlandıran plaklar ve köle sahiplerinin silinmesi - aslında başarmak ?

Entelektüel olarak, bu ülke kölelik tarihiyle hiç bir zaman bir araya gelmedi ve şimdi her zamankinden daha fazla, korkunç mirası daha lezzetli, neredeyse işlemsel bir düzenlemeye dönüştürmek için girişimlerde bulunulmadı. Birinin, kölelerin işçi olarak tanımlandığı Teksas liselerindeki tarih müfredatına, bazı zorluklardan geçen umutlu Hıristiyanlara dönüşmesi gerekir, elbette ama soyundan gelenlerin daha iyi bir yaşam sürmeleri için nihayetinde fedakarlıkta bulunmaları gerekir.

Bu bakımdan, tarihin milliyetçi bir Hallmark kartı olmadığından emin olmak için sürekli bir gerçeklik arzusu - önemli bir ulusal alıştırma. Köleliğin mirasının oldukça dikkatli ve kasıtlı olarak inşa edilmiş olan Kuzey'de, Kuzey kurumlarının kölelikten nasıl fayda sağladığını inceleyerek sadece “güney bir şey” olarak inşa edilmiştir. 2016'da üniversiteye devam eden ve / veya istihdam eden hiç kimsenin köle veya köle sahibi olmadığı doğru olsa da, Harvard gibi bir Yankee kurumu bile bugün bildiğimiz elit yüksek eğitimin saygın sembolü oldu, çünkü kölelik kurumuna.

Harvard yönetiminin bazı kurnaz Kumbaya PR anı mühendislik etmenin aksine iyi niyetle hareket ettiği gerçeğini kabul edersek, plaketten daha fazlasını yapmamak için de dikkatli olmalıyız. Bunlar tazminat kampı olduğu için, Wadsworth House plaketi, bazı mali değişikliklerde kaçırılmış bir fırsat olduğu için cezalandırılmamalıdır. Aynı zamanda, nihayet kendi temel gerçeğine sahip olmak için övgüye değer ve atasözlü kurabiyeleri övgüye değer bir liberal kuruma duşlamamak önemlidir.

Düzenlenen tören sayısından veya özel plaketlerden bağımsız olarak, kölelikte miraslarını kabul eden kamu kurumları ırkçılığa son vermeyecek. Konu o değil. Mesele şu ki tarih önemli. Yeniden yazmamıza gerek yok; çok kaba ilk taslağımızı düzenlemeliyiz.