NASA Keşif Cihazı, Yaşam Belirtileri Tanıyor

NASA, yaşam belirtileri için örnekleri değerlendirebilen minyatür bir laboratuvar geliştiriyor.

Mevcut gezegen gezicileri zaten yaşamın potansiyel belirtilerini arayabilirler - ama aslında canlıları bulmak için tasarlanmamıştır. Bununla birlikte NASA, bir gezici üzerine yüklenebilen “Kimyasal Dizüstü Bilgisayar” olarak adlandırdığı taşınabilir bir cihazı test ediyor ve bulunan amino asitleri ve yağ asitlerini analiz eden uygulamalar sunuyor.

NASA Jet Tahrik Laboratuvarı (JPL) teknolojisi uzmanı Fernanda Mora, ekipmanın geliştirilmesine yardımcı oluyor. NASA’nın web sitesine göre “Cihazımız, bir dizüstü bilgisayar gibi yeniden programlanabilen, farklı işlevler gerçekleştirmek üzere yeniden programlanabilen kimyasal bir analiz cihazı” diyor.

Hem canlı hem de canlı olmayan kaynaklarda bulunabileceğinden, bu iki asidin doğru analizi için kritik öneme sahiptir. Ayrıca, biyolojik potansiyeli olan ve olmayan amino asitler, büyüklük ve elektrik yükü bakımından eşittir - ve projenin baş araştırmacısı NASA JPL’nin Peter Willis’in dediği gibi, Kimyasal Dizüstü Bilgisayar’ın “farklı analizler için farklı uygulamaları” var.

Chemical Laptop'un, örneğin kuru Mars gezegeni üzerinde olduğu gibi, testini gerçekleştirmek için sıvı bir numuneye ihtiyacı vardır. Bununla birlikte, Laptop örnekleri mevcut olabilecek herhangi bir organik molekülü ayıran sıvı su tüplerine (daha sonra kaynama noktasına kadar ısıtılır) yerleştirebilir. (NASA’daki Mars Curiosity rover’ındaki cihaz paketi karşılaştırılabilir bir işlem kullanıyor ancak susuz ısı kullanıyor.)

Isıtılmış bir su numunesi daha sonra bir flüoresan leke ile karıştırılır, daha sonra tekrar biyolojik potansiyeli göz önüne alarak yağ ve amino asitlerin mevcut olup olmadığını belirlemek için bir lazerle boyalı sıvıyı okuyabilen bir mikroçip içerisine gönderilir.

NASA JPL doktora sonrası araştırmacısı olan Jessica Creamer şu potansiyeli görüyor:

“Bu, Enceladus ve Europa gibi buzlu dünyaların hedefleri için özellikle yararlı bir araç olabilir. Yapmanız gereken tek şey buzu biraz eritmek ve doğrudan örnekleyip analiz edebilmeniz. ”Ayrıca“ Bu araç uzaya gönderilecek olsaydı, en hassas cihaz olacağını söyler. Dünya'yı terk etme türü ve hem amino asitleri hem de yağ asitlerini ilk arayabilenler ”dedi.