Uzay madenciliği mi gidiyor? Gamma-Ray Detektörünüzü Unutma

Özel şirketlere uzayda buldukları her türlü kaynağa hak tanıyabilecek olan 2015 SPACE Yasası tasarısı, Başkan Barack Obama'ya verildi. Su ve değerli metaller gibi değerli kaynakları bulmak için, nerede olduklarını belirleyebilecek teknolojiye ihtiyacımız var.

Bu yüzden Vanderbilt ve Fisk üniversitelerinden bir bilim adamı ekibi, gama ışını spektroskopisi adı verilen bir şey oluşturmak için NASA mühendisleriyle birlikte çalıştı. Kulağa geldiği gibi, cihaz temel olarak Dünya'ya yakın asteroitler ve aylar gibi nesnelerin yüzeyinde oturan altın ve platin gibi nadir elementlerin varlığını koklar.

Bir spektroskop, belirli bir numunenin kompozisyonunu, bu elemanlar tarafından yayılan dalga boyları aracılığıyla analiz edebilen herhangi bir araçtır. Uzaydaki tüm nesneler sürekli olarak yüksek hızlarda yüzeylere vurabilen ve temel olarak gama ışınlarına neden olan bir olaylar zinciri oluşturan güçlü bir elektromanyetik radyasyon şekli olan kozmik radyasyon tarafından vurulur. Gama ışını spektroskopisi, temel bir periyodik tablodaki elementlerin bir likitinin varlığını ve konsantrasyonunu belirlemek için bir uzay nesnesinin yüzeyinden çıkan gama ışınlarını analiz eder - oksijen ve azot gibi gazlardan, silikon ve demir gibi metallere kadar.

Önerilen yeni sistem, bu alt yüzey elemanlarını, daha az güç kullanımı ve kullanımı kolay olan ucuz sensörlerle ölçmeye bakıyor. Anahtar, yeni keşfedilen bir malzemedir: önceki gama ışını spektroskopları için gereken kriyojenik soğutmayı gerektirmeyen europium katkılı stronsiyum iyodür. Hazır bir malzemeden küp küp prototip üretilebilir ve verimli çalışmak için sadece üç watt güç kullanabilir. Sadece 200 pound ve 10 fit küp alanda, diğer dünyalara gönderilen büyük robotik arazi ve gezici araçlarda bile çalışabilecek kadar kompakt.

Bir basın bülteninde, Vanderbilt astronomu ve çalışma ortak yazarı Kevin Stassun, cihazına “maliyet, güç ve fırlatma ağırlığının birinci derecede olduğu ticari girişimler için iyi bir haber” dedi.

Altın gibi değerli metaller uzay madenciliğini trilyon dolarlık bir pazara dönüştürebilse de, bu şirketlerin aradığı gerçek hazine su - sadece insanların diğer gezegenlerde yaşamak için ihtiyaç duyduğu için değil, potansiyel kullanımı için de Uzay aracı için itici olarak yıldızlararası seyahatleri çok daha kolaylaştırır.