Uzay Uçuşu İçin 'Gattaca' Stili Genetik Tarama Kaçınılmaz, Ama Tersinir

Açıkçası, herkes fiziksel olarak uzay yolculuğu için uygun değil. Astronotlar, bir roket gemisini atmosferden çıkarmak için gereken inanılmaz kuvvete dayanmak zorundadır. Ayrıca, sıfır yerçekimi ve potansiyel olarak düşük yerçekimi ortamını hastalanmadan veya zayıf noktaya gitmeden idare edebilmelidirler. Evet, uzay yolcuları bedenlerini bu zorluklara hazırlanmak için eğitebilirler, ancak eğitim yalnızca bir kişiye ulaşabilir. İnsanların sınırları var.

Uzay yolculuğunu insan deneyiminin bir parçası yapmak isteyen teknoloji uzmanları ve girişimciler için insan sınırları, gizli bir engeldir. Virgin Galactic’in NASA’nın olmadığını belirten engellerle karşı karşıya olduğunu doğru bir şekilde söyleyebilmesinin nedeni budur. Yine de, uzay yolculuğundaki hem özel hem de kamusal çabalar kaçınılmaz olarak aynı konuya karşı koşuyor: genetik.

Gattaca öyle değil, ama uzay yolculuğu söz konusu olduğunda genetik bir filtre var. Orak hücre hastalığı veya kistik fibroz gibi belirli rahatsızlıkları olan kişiler yolculuğu güvenli bir şekilde yapamazlar. Ve aynı zamanda yüz yüze olan, bazıları sinir bozucu şekilde yaygın olan, daha ince genetik problemler de var.

Bu tür bir problem, uzayda görme konusundaki son araştırmalarda vurgulanmaktadır. Bir süredir, hassas dokunun uzun vadeli görevlerden oldukça fazla etkilenebileceğini biliyoruz. Gözler klasik örnektir. Ocak ayında yayınlanan yeni bir araştırma, iki spesifik genetik farklılığın, uzaydaki bazı astronotların neden görme problemlerini diğerlerinden daha kötü yaşadıklarını açıklayabildiğini ve bu genlerin Dünya üzerinde tezahür etmemelerinin büyük bir haber olduğunu açıklayabilir. Bu sadece küçük bir mesele - sanki o özel durumda incelenen astronotlar körlük veya başka bir şey yaşamış gibi değil - ama şimdi farkedilmeyen diğer genetik sorunların uzayda problemli hale geldiğini hayal etmek kolay.

Kozmik radyasyon al. Radyasyon gibi kanserojenler herkes için kötüdür, fakat herkes farklıdır. Bazı insanlar kansere neden olan maddelere daha iyi direnç göstererek yanıt verebilir ve Tamam, bazıları ise bu etkilere karşı daha hassastır. Bu yüzden sigara içenlerin hepsi akciğer kanseri alamıyor ve gün boyu güneşe takılanların hepsi melanomalı değil. Ayrıca, tek bir doz arsenik almanın veya asbeste maruz kalmış bir evde kısa süre yaşamayı bırakarak tümör oluşmasına neden olabilir.

Bu, uzay radyasyonunun hala uzun yolculuklarda astronot göndermemize engel olmasının nedeninin bir parçası. NASA, kozmik ışınların neden olduğu kanser riskini çok küçük bir olasılıkla sınırlayabileceğinden emin olmadıkça astronotları Mars ya da ötesine göndermeyecek. O zaman bile, uzay radyasyonu konusunda diğerlerinden daha hassas olan bazı insanlar için riskler hala çok büyük olabilir.

Ne yazık ki, bu artan riski hesaba katabilecek faktörler bizim için test edemeyeceğimiz kadar çoktur - en azından şu anda. Ve bu, uzay alışkanlığının diğer etkileri için de aynı şeydir. Belki birisinin bağırsak mikrobiyomu, yerçekimi düşük bir ortamdayken tehlikeli şekilde tepki verir. Belki kemik kaybı, bazıları için diğerlerinden daha hızlı gerçekleşir. Hangi genleri arayacağınızı bilmiyorsanız, gerçekten bunları test edemezsiniz.

NASA şu an ikizlerini araştırıyor. Astronotlar Mark ve Scott Kelly aynı kardeşlerdir. Scott şu anda Uluslararası Uzay İstasyonu'ndaki “Yıldaki Yılı” nı bitirirken, Mark her zaman yerde kaldı. Scott eve döndüğünde, 3 Mart'ta olması gerekiyorsa, NASA, sağlıklarının mümkün olan her bölümünü kendilerine hem getirecek hem de değerlendirecek.

Niye ya? İkizler genetik olarak aynıdır. Yani. İdeal olarak, uzayda uzun süreli sürenin genetik nedenli herhangi bir etkisi, her iki kardeşte de meydana gelecektir. Bu durumda, Mark kontrol konusuyken, Scott Gine domuzu oldu. NASA, uzaydaki bir yıldaki insan vücudu üzerindeki en etkileyici etkilerini belirleyecek ve daha sonra ajans bu etkilerden hangi genlerin sorumlu olabileceğini belirlemek için genomun haritasına girecek.

NASA, bu çalışmayı şimdi gerçekleştirerek elverişli bir andan yararlanıyor - uzay yolculuğu Gerçekten mi halka daha büyük açıldı. “Doğru şeylere” sahip olmak sadece fiziksel güç ve zihinsel irade ile ilgili değildir - aynı zamanda kontrolümüz dışındaki şeylerle de ilgilidir. Bununla birlikte, CRISPR gibi gen düzenleme teknolojisinin ortaya çıkmasıyla, bizi uzaya dönüştürmekten alıkoyan genleri kapatma yeteneğine hızla yaklaşıyoruz. Bu olduğu zaman genetik olarak lanetlenmiş olanlar dünyasal bağlarından kurtulabilirler.