Thwaites Buzulu: NASA, Buz Altında Dev, Tehlikeli Bir Boşluk Buluyor

Dev bir Antarktika buzuluna gelince, istemediğiniz şey, içinde ağzı açık bir delik bulunan bir buz parçası. Ancak bu bizim gerçekliğimiz: Çarşamba günü NASA, Thwaites Buzulu'nun dibinde hızla büyüyen bir boşluk olduğunu açıkladı. Florida'daki yoğun buz kütlesi Dünyada ulaşılması en zor yerlerden birinde bulunurken, eridiğinde küresel bir erişime sahip olacak.

NASA tarafından “rahatsız edici” olarak nitelendirilen oyuk, boşluğun neredeyse 1 metre yüksekliğinde ve Manhattan'ın yaklaşık üçte ikisinin boyutunda. Keşiflerinin arkasındaki ekip yazmak Bilimsel Gelişmeler boşluğun boyutunun bir zamanlar 14 milyar ton buz içerdiği anlamına gelir. Bu buzun çoğu muhtemelen son üç yılda erimiş ve gezegenin deniz seviyesinin yükselmesine katkıda bulunmuştur. Bilim adamları zaten Thwaites Buzulu'nun küresel deniz seviyesinin yükselişinin yaklaşık yüzde 4'ünden sorumlu olduğundan şüpheleniyorlar ve şimdi daha fazlası için suçlanacaklar.

Yükselen denizler, kıyı şeridini su basması ve erozyon riskine maruz bırakarak, orada yaşayan insanları ve vahşi yaşamı tehlikeye atar. Deniz suyu iç bölgelere ulaştığında, tarım toprağını kirletebilir ve balık, kuş ve bitkilerin yaşam alanlarını tahrip edebilir. Deniz seviyeleri geçtiğimiz yüzyıl boyunca istikrarlı bir şekilde yükseldi ve buzullar eridikçe, yükseliş hızları da artıyor. Büyük oyuğuna rağmen, Thwaites Buzulu hala dünya okyanusunu 2 metreden biraz fazla yükseltecek kadar buz içeriyor. Komşu buzullar da erirse, deniz seviyesi 8 metre daha yükselir.

Yıllarca Thwaites'in altındaki ana kayaya sıkı bir şekilde bağlı olmadığından şüphelenmelerine rağmen, bu çalışmanın arkasındaki ekip şimdiye kadar ayrıntılı olarak araştırma yapamadı. Uydu teknolojisindeki gelişmeler, boşluğun yanı sıra, yanında bir buz rafının çok daha fazla bir oranda erimekte olduğunu ortaya koydu. Yılda 650 feet 2014-2017 arasında.

NASA, devasa boşluğun batı tarafındaki buzulun ana gövdesinin altında olduğunu ve buzulun, 1993'ten beri yılda 0,4 ila 0,5 mil hızla sabitlenen ana kayadaki bir sırttan ayrıldığını bildirmektedir. boşluğun kendisinin değişen boyutuna bağlı olarak boşluğun “son derece yüksek” erime hızı: Buzulun altına daha fazla ısı ve su girdikçe, daha hızlı aşınır.

Ne yazık ki, boşluğun yeni varlığı da önceki modellerin muhtemelen Thwaites'in buz kaybetme hızını küçümsemediğini gösteriyor. Genellikle, buz tabakalarının matematiksel modelleri bir boşluğu temsil etmek için sabit bir şekil kullanır, ancak Thwaites'in boşluğunun değişen dinamikleri, bilim adamlarının bunların nasıl değiştiğini ve büyüdüğünü daha iyi anlamaları gerektiğini açıkça ortaya koyuyor. Tam olarak ne kadar - ve ne kadar hızlı - eritildiğini anlamak, umarım, diğerlerinin de çok geç olmadan aynı şeyi yapmalarını önlemeye yardımcı olur.